Le sénat américain charge Lucky Luke de la protection de Rutherford Birchard Hayes, candidat républicain à la maison blanche, dont la campagne s'avère difficile. En effet, il est menacé par Perry Camby, fils d'un magnat du pétrôle et ressemblant étrangement à un certain W. Luke devra donc accompagner à travers l'Ouest, Hayes et son équipe de choc composé de sa femme (qui a horreur de l'alcool), son majordome et son cuisinier français (mais qui ne prépare que des mauvais plats).

Les coups fourés s'enchaînent et la menace sur Hayes se précise. Luke en déduit que quelqu'un de l'entourage proche du candidat est le coupable, mais il va falloir le démasquer. Peut être que le débat avec Camby remettra les choses au clair ? Quoiqu'il en soit, Hayes finira victorieux puisqu'il a rééllement été élu président des Etats-Unis en 1877 ...