"Nouvelle France" est une œuvre qui marque le retour du duo iconique de I.R.S. (Desberg et Vrancken), mais dans un registre radicalement différent : la fresque historique sauvage et immersive. L'histoire se déroule au XVIIIe siècle, au cœur des grands espaces canadiens de la Nouvelle-France, durant la guerre de sept ans. On y suit Pierre de l'Archange, un officier français installé auprès des Shawnees et qui profite de quelques années de bonheur dans les plaines. En 1754 tout change : sa compagne indienne Lune disparait, le laissant seul avec leur jeune enfant, mais l'affrontement entre anglais et français va monter d''un cran dans un territoire où la nature est aussi impitoyable que les tensions politiques. En effet, un tomahawk est lancé à la tête du commandant Joseph de Jumonville qui meurt sur le coup,  et les officiers français préfèrent accuser les Anglais, légitimant une guerre déjà inévitable. Pierre parvient à s’enfuir car il refuse d'assister à ce mensonge. Il retourne en Europe, mais une autre guerre s'y profile déjà ...

L'intrigue ne se contente pas d'être un récit militaire ou colonial. Elle mêle les relations complexes entre les colons français, les Anglais et les nations amérindiennes, une dimension mystique questionnant la part de superstition et de réalité dans les forêts profondes du Québec, et surtout une quête personnel d'un français recherchant le fils qu'il a eu avec une squaw. Stephen Desberg délaisse ici les chiffres de la finance pour la boue et le sang de l'histoire. Le récit est riche, documenté, et évite les clichés simplistes sur la colonisation.  Personne n'est totalement innocent. Pierre est un héros complexe, hanté par ses propres démons, évoluant dans un monde où la survie justifie souvent la cruauté. C'est sans doute l'un des points forts de l'album, magnifié par le format éditorial de Daniel Maghen  : Bernard Vrancken livre un dessin d'une précision chirurgicale. Ses visages sont expressifs et ses décors grandioses. On ressent le froid, l'humidité des sous-bois et l'oppression de la forêt.  Le travail sur les ambiances chromatiques est remarquable, passant du blanc aveuglant de la neige aux teintes sombres et terreuses des scènes de crime. C'est à la fois un excellent western boréal, un thriller haletant et un récit historique solide. La tension : Le rythme est parfaitement maîtrisé ; on avance dans l'enquête avec une sensation d'inéluctabilité assez fascinante.