Alors qu'il compte impatiemment les jours qui le séparent de la retraite, Jack Mabry se retrouve chargé du dossier de Gerald "Stone" Creeson, afin de décider si celui-ci peut bénéficier d'une libération conditionnelle. Incarcéré pour avoir maquillé le meurtre de ses grands-parents en déclenchant un incendie, Stone doit convaincre Mabry qu'il s'est réhabilité. Mais sentant qu'il n'a aucune chance de persuader Jack lui-même, Stone va demander à sa femme, Lucetta, de séduire l'agent. Les efforts de celle-ci pour influencer le verdict vont avoir des conséquences aussi profondes qu'inattendues sur les deux hommes. En jouant sur le parallèle troublant entre leurs parcours et leurs tentatives d'échapper aux plus sombres pulsions, le détenu estompe peu à peu la frontière qui sépare l'homme du côté de la loi de celui qui ne l'est pas ...

Stone se résume essentiellement à une joute verbale entre Edward Norton et De Niro.  Ce suspense psychologique fait tout dans le verbeux, et offre un casting impeccable (Milla Jovovich et Frances Conroy sont également présents). Le rythme est hélas assez inégal, avec des intrigues périphériques insuffisamment développées. La mise en scène rattrape beaucoup de choses, traduisant l'état d'esprit fort complexe de Jack Mabry.