Un gameplay satisfaisant et une progression rapide.

Compte tenu de ses inspirations classiques et arcade, Nova Strike ne perd pas de temps avec des éléments d'histoire. L'écran titre révèle un chasseur stellaire élégant et une pilote féminine – peut-être la « Nova » titulaire – et vous êtes ensuite propulsé dans l'étape 1-1 sans autre cérémonie. Heureusement, la boucle de jeu est plus que suffisamment engageante sans aucun contexte narratif. Nova Strike a un design shmup traditionnel mais de nombreux ajustements modernes. Vous combattez à travers des sections à défilement automatique depuis une perspective aérienne, remplies d'engins et de projectiles ennemis ; l'écran s'arrête de temps en temps, vous laissant vous faufiler tout en achevant les retardataires ; vous récupérez des armes secondaires, des munitions, de la santé et des pièces au fur et à mesure ; et vous affrontez des boss qui remplissent l'écran à la fin de chaque chapitre avec des phases de plus en plus difficiles à mesure que vous réduisez leur barre de santé. Jusqu'à présent, c'est si familier, mais contrairement aux shmups d'arcade qui l'ont inspiré, Nova Strike utilise un système de progression de type rogue utilisant des pièces virtuelles, plutôt que d'exiger que de vraies pièces continuent après la défaite. Le blaster illimité de base, les objets aléatoires et un bouclier à recharge lente vous guideront à travers quelques étapes si vos réflexes sont suffisamment bons, mais vous vous retrouverez inévitablement submergé par des dizaines d'engins ennemis et des centaines de projectiles qui déchiqueteront à la fois votre bouclier et votre pitoyable barre de santé en quelques secondes. Les améliorations dont vous avez besoin se présentent sous deux formes : des déverrouillages bonus récompensés lors d'une course qui sont perdus en cas de défaite, et des déverrouillages permanents achetés avec des pièces - récompensées en fonction de la performance de votre mission - que vous conservez entre les courses. Nova Strike utilise des dispositions de scène et le placement des ennemis générés de manière procédurale, mais l'élément RNG le plus important est la possibilité de rencontrer un magasin à mi-parcours et les portails vers l'étape suivante sont présents – des portails qui modifient les taux de chute ou garantissent une récompense.

Si vous manquez de santé ou de munitions pour armes secondaires, choisir « Plus de ressources » vous permettra de retrouver rapidement votre vitesse – à condition que vous surviviez assez longtemps. Le bonus « Chips » ou « Armes » fournit une amélioration temporaire ou une arme secondaire à la fin de l'étape ; tandis que « Plus de pièces » est celui à choisir si vous souhaitez débloquer une mise à niveau permanente du magasin d'équipement. C'est un système intelligent qui vous donne juste un peu de contrôle et peut sauver une course autrement mauvaise. Les armes secondaires – vous pouvez en équiper une et en stocker une autre – sont limitées en munitions mais puissantes et situationnelles. Les blasters à double ou triple canon sont faibles mais parfaits pour toucher plusieurs cibles. Les missiles à tête chercheuse sont parfaits pour les petits navires se déplaçant rapidement. Le lance-grenades nécessite de la précision, mais les dégâts causés par les éclaboussures font des merveilles contre les ennemis groupés. Le faisceau laser est une ligne de mort pénétrante, tandis que le Rail Gun remplit un rôle similaire avec des rafales de projectiles. Bien sûr, les ennemis ont accès aux mêmes outils, vous devez donc apprendre à les utiliser et à les éviter. La mécanique la plus intéressante concerne les mises à niveau des puces. Il s'agit de modules équipables – certains passifs et d'autres actifs – répartis en plusieurs catégories : pensez aux armes, au tir, à la santé, à la défense, au mouvement et aux ressources. Pour garder les choses équilibrées, vous ne pouvez acheter qu'un maximum de 9 emplacements pour puces, les puces les plus puissantes ou les plus améliorées occupant jusqu'à trois emplacements chacune. En conséquence, vous devrez décider de l'équipement qui vous convient, qu'il s'agisse de quelques capacités spécialisées ou d'une large sélection de buffs de niveau inférieur. Il existe des puces qui offrent des capacités de recharge, comme des rafales de missiles, une guérison instantanée, une brève cape et un tiret avec des cadres d'invincibilité – qui peuvent tous vous donner l'avantage. Vous pouvez augmenter la santé maximale de votre vaisseau, la force de votre bouclier et son taux de recharge, mais cela vaut souvent la peine de les échanger contre des puces de niveau supérieur qui vous confèrent une brève invulnérabilité lorsque vous subissez des dégâts ou un bouclier absorbant les projectiles si vous pouvez éviter d'être touché pendant un certain temps. quelques secondes. Si je devais en choisir un essentiel, ce serait ceux qui augmentent la cadence de tir de votre blaster de base pour vous maintenir dans le combat lorsque les armes secondaires s'épuisent.

Un shoot'em up hélas trop court.

Les mises à niveau de type rogue arrivent à un rythme rapide, et se frayer un chemin à travers un chapitre précédent avec de nouvelles mises à niveau est amusant, mais la génération procédurale de Nova Strike semble incroyablement limitée après avoir passé quelques heures à aborder les quatre chapitres proposés.  Ne vous méprenez pas, le gameplay minute après minute est intense et superbe. Les vaisseaux pixel-art sont étonnamment détaillés mais visuellement distinctifs, tandis que des projectiles vibrants et des faisceaux laser sillonnent l'écran. C'est chaotique mais lisible, ce qui facilite le suivi de votre vaisseau pendant que vous vous faufilez. Le problème est que les changements apportés aux configurations d’arrière-plan et au placement des ennemis sont à peine perceptibles ; de nouveaux ennemis plus coriaces sont toujours introduits sur les mêmes scènes ; et la poignée de modificateurs de portail pourrait être étendue. Si vous cherchez simplement à terminer le jeu une fois, cela devient moins problématique une fois que vous avez investi dans plusieurs mises à niveau et que vous avez la pièce pour commencer immédiatement les chapitres suivants, mais cela rend les replays successifs beaucoup trop identiques – surtout si vous recherchiez à atteindre des scores élevés.