Jim McCarthy et Brian Williamson ont réussi un tour de force avec leur biographie de Metallica. En se concentrant sur les personnalités, ils produisent quelque chose qui peut accrocher les lecteurs qui ne s'intéressent peut-être qu'un instant au groupe. Les points forts et les points faibles sont présents et corrects, et ce n'est pas non plus une hagiographie blanchie à la chaux. Au premier abord, le scénario de McCarthy semble compilé à partir de ce qui semble être des citations d'interviews, bien que cela ne soit jamais explicitement mentionné. Il devient plus tard évident que ce n'est pas le cas, mais les récits à la première personne offrent une intimité que des déclarations biographiques plus traditionnelles ne donneraient pas. C'est un bon choix, qui donne en outre une voix authentique et qui distingue les membres du groupe. Lars Ulrich sonne différemment de Dave Mustaine, qui se distingue de James Hetfield. Il fournit également un commentaire révélateur et incisif. Au début de la vingtaine, Ulrich a visité l'Angleterre et a fréquenté des groupes regroupés sous le parapluie fourre-tout de la New Wave of British Heavy Metal. Leur attitude terre à terre l'a impressionné, un vaste fossé culturel entre les enfants de la classe ouvrière du Royaume-Uni et les exigences des groupes de métal américains à succès. Ce serait le fondement de la propre approche de Metallica.

Le bon endroit et le bon moment (et plus tard le mauvais) sont le fil conducteur des premières années de Metallica. Ulrich a réussi à réaliser un album de compilation avant d'avoir un groupe, sans parler d'un morceau, et alors que lui et quelques contacts se rapprochaient, Mustaine a répondu à une annonce. Ce qui ressort dès le début, c'est une grande confiance en soi, une attitude qui a bien servi le groupe. Le dessin de Brian Williamson fait appel à de nombreuses astuces numériques, retouchant des images et les transformant à des fins précises, mais il les mélange également avec son propre art jusqu'à ce que les lignes deviennent floues. Il n'existe sûrement aucune photo du père lunatique de Mustaine tirant l'oreille de son fils avec une paire de pinces, mais Williamson parvient à nous convaincre qu'elle existe. Comme c'est le cas pour la plupart des biographies, ce sont les premières années de lutte qui fournissent le matériel le plus intéressant, et les six premières années d'une carrière qui en avait déjà trente au moment de la publication occupent bien plus de la moitié du contenu. Pourtant, les créateurs évitent l'erreur de transformer le récit en une liste de dates de tournée et de récompenses au-delà de la sortie de And Justice For All. C'est ici que Hetfield est un peu mis à mal, après avoir été le sujet d'anecdotes et de malheurs auparavant sans beaucoup de caractérisation. Il y a une lacune dans la création d'un nouveau bassiste, Robert Trujillo, puis en omettant de le nommer, mais les erreurs de cette nature sont rares.  A noter que cet album reprend un format proche des comics et est produit entièrement en noir et blanc.