Grande soirée de vernissage au Metropolitan Museum de New York où sont présentés les fabuleux trésors du Vatican. Soudain, quatre cavaliers en costume de Templiers sèment l'apocalypse parmi les robes longues et les smokings. En quelques minutes, tout est ravagé. Réfugiée derrière une vitrine, Tess, une brillante archéologue, assiste au pillage. Très vite, elle a le sentiment que ces intrus, loin d'être de simples criminels, ont un lien avec la véritable histoire des Templiers. Seul Sean reilly, un agent du FBI, fait confiance à l'intuition de la jeune femme. Ensemble, ils vont enquêter sur un mystère ancestral : ces moines-soldats, protecteurs des croisés, ne détenaient-ils pas un secret qui, dévoilé, aurait pu faire chuter le Vatican, l'Eglise et la chrétienté toute entière ?

Tandis que Tess cherche à retrouver un ancien professeur d’université qui s’est intéressé de près au sujet, un certain Vogel, l’agent Reilly remonte la piste d’un ex-flic qui a mal tourné. Leurs chemins vont finir par se rejoindre dans les bas-fonds des égouts new-yorkais, avant de partir en Turquie, lieu où se trouveraient les derniers vestiges d'un bateau des Templiers. Vogel est enfin prêt à leur avouer toute la vérité, ce qui va déboucher sur une discussion très spirituelle entre Tess et Reilly, qui ont chacun leur vision de la religion. Reilly apparaît très conservateur, alors que Tess veut à tout prix découvrir la vérité sur l'histoire de la chrétienté.