L'histoire se déroule au coeur de l'Angleterre Victorienne, dans un cadre relativement bon chic bon genre. Elle met en scène Benett Cranly, 28 ans, propriétaire d'un symphatique café, qui lui accapre tout son temps. Conséquence de quoi, elle a récemment mis une annonce pour embaucher une domestique, afin de s'occuper de sa maison. Quelle ne fut pas sa surprise, quand elle trouva une fillette de 13 ans à sa porte, Shirley Medison, venu postuler pour le poste. Passée la surprise de voir une si jeune personne, elle décida de lui donner sa chance, et bien vite Miss Bennett va s'attacher à la petite fille.

Bien que prenant un univers proche de Emma, autre manga de l'auteur, Shirley tranche assez nettement du point de vue du récit. Aucune histoire d'amour impossible entre la domestique et un bourgeois Britannique cette fois, place à des histoires courtes qui nous raconte la vie à cette époque révolue. L'humour est naturellement présent et le dessin toujours aussi précis.