1998. Maëlle Joly part au Népal avec des amies pour un voyage de huit mois. A deux mille mètres d'altitude, son périple la guide dans les villages reculés de Golphu Banjyang et Barati, situés dans le district de Sindhupalchow. Marquée par les rencontres qu'elle y fera, Maëlle retourne un an plus tard à Barati dans le but de créer une école primaire. C'est la naissance de l'association Kalam. Mois après mois, le projet prend forme et en 2003, Sophie Raynal rejoint le groupe et accompagne Maëlle pour un nouveau voyage au Népal afin de suivre l'avancée des travaux. En 2015, un violent séisme affecte le pays et conduit à la destruction de l'école. Malgré l'argent récolté par l'association, l'école ne repartira pas. Sophie et Maëlle se rendent sur place en 2016 pour découvrir les conséquences du tremblement de terre et chercher une solution pour relancer l'école. C'est l'occasion de retrouver des visages rencontrés dix ans plus tôt et qui ont bien changé ...

Cet ouvrage, mi carnet de voyage mi BD, nous permet de découvrir l'odyssée des deux auteures au Népal, accompagné d'informations sur la vie quotidienne des Népalais, leurs traditions ancestrales, leurs croyances; mais également le portrait de plusieurs personnages marquants rencontrés au cours de ces presque vingt ans d'excursion, quelques recettes de cuisine ou encore les loisirs au village. L'album est illustré par des photographies, dessins et aquarelles très réussies qui permettent de mieux visualiser les étapes et les nombreux problèmes qu'a rencontré l'association Kalam pour la construction de cet ambitieux projet. La partie documentaire n'a pas été oubliée puisque plusieurs pages abordent le contexte politique, notamment la rébellion maoïste des années 2000, le phénomène migratoire (les jeunes quittent les villages pour tenter leur chance à Katmandou ou dans les pays voisins de l'Inde), ou bien l'évolution du statut de la femme dans la région.