Loretta Sage (Sandra Bullock) est une auteure à succès de littérature d'aventure romantique. Mais depuis la mort de son mari, elle manque de motivation. Après avoir rédigé son nouvel ouvrage "The Lost City of D" de manière plutôt apathique, elle se lance dans une tournée de promotion. Outre son éditrice Beth Hatten (Da'Vine Joy Randolph), elle est accompagnée d'Alan (Channing Tatum), qui fait toujours office de modèle pour les couvertures des livres de Loretta. Lorsque le jeune milliardaire Abigail Fairfax (Daniel Radcliffe) enlève Loretta, pensant qu'elle connaît la ville perdue qu'elle décrit dans son roman, Alan veut la sauver.

"The Lost City - Le secret de la cité perdue", réalisé par les frères Aaron et Adam Nee ("Band of Robbers"), s'inscrit dans la tradition des films qui allient l'humour loufoque à l'action sauvage. Parmi les classiques dans ce domaine, on peut citer "L'Odyssée de l'African Queen" (1951) de John Huston, avec le duo chamailleur Humphrey Bogart et Katharine Hepburn. Un exemple plus récent est "Jungle Cruise" (2021) de Jaume Collet-Serra avec Dwayne Johnson et Emily Blunt. Le scénario, coécrit par les frères Nee avec Oren Uziel et Dana Fox, s'inspire notamment de "A la poursuite du diamant vert" (1984) de Robert Zemeckis, dans lequel Kathleen Turner incarne une auteure de best-sellers qui doit se frayer un chemin dans la jungle avec un macho joué par Michael Douglas. Sandra Bullock s'y retrouve également en tant qu'auteure de littérature kitsch dans une aventure complètement survoltée. Parmi les twists modernes, il y a le fait que son compagnon - le mannequin de couverture Alan - n'est pas un casse-cou intrépide, mais qu'il se révèle lui aussi complètement dépassé par les dangers qui le guettent. Channing Tatum fait preuve d'une grande joie de jouer dans son interprétation. Comme c'est souvent le cas dans ce genre d'œuvres, "The Lost City" repose en premier lieu sur l'alchimie entre les deux personnages principaux. Bullock et Tatum possèdent le charisme nécessaire et peuvent ainsi aider à surmonter le fait que les échanges verbaux entre le couple chaotique n'atteignent pas la qualité de leurs modèles. Tous deux sont des professionnels de la comédie, notamment grâce à "La Proposition" (2009) et "21 Jump Street" (2012), et livrent une prestation fiable. L'action, qui se déroule en République dominicaine, devient souvent presque secondaire. Les stars sont à nouveau soutenues avec talent par Daniel Radcliffe, qui prend visiblement plaisir à jouer le rôle de l'excentrique, ainsi que par Brad Pitt dans une apparition en gourou trop sûr de lui, avec laquelle l'acteur fait la satire de son image de bourreau des cœurs hollywoodien. Une autre bonne performance est celle de Da'Vine Joy Randolph dans le rôle de l'éditrice de la protagoniste.