Dans « Devotion », le réalisateur JD Dillard raconte l'histoire du premier homme noir à être accepté comme pilote naval – il y avait des pilotes noirs auparavant, mais pas dans la marine. « Devotion » est une histoire vraie basée sur le livre du même nom. Vous pouvez l'appeler le petit frère de « Top Gun ». Pour le mettre en une formule : « Top Gun » – contenu à succès + message plus profond + humanité = « Devotion ». D'une certaine manière, il est dommage/mieux – remplissez le vide comme vous le souhaitez – que les deux films soient sortis la même année, car « Devotion » sera toujours dans l'ombre de « Top Gun : Maverick ». À première vue, Jesse Brown est un homme honnête et timide et a (à juste titre) des problèmes de confiance. Il est constamment confronté au racisme et aux préjugés qui l'ont hanté toute sa vie. Brown est stationné à la base militaire de Rhode Island lorsqu'un nouvel aviateur arrive, le lieutenant Thomas J. Hudner. Hudner apparaît comme un homme à succès, il est séduisant et est allé à l'académie. Seulement, il ne sait pas vraiment ce qu’il veut réaliser. Les deux hommes deviennent l'ailier l'un de l'autre et doivent donc apprendre à se faire confiance. Cela ne se passe pas bien, mais finalement Brown s'ouvre et laisse Hudner entrer dans sa vie. Pendant ce temps, la guerre froide bat son plein et en 1950 le Squadron 32, dont ils font partie, doit partir en mission en Méditerranée. Cependant, les Nord-Coréens contrecarrent ces plans en envahissant la partie sud de la péninsule, obligeant Brown et Hudner à changer de cap. Visuellement, « Devotion » est certainement bien. Les scènes de vol sont magnifiquement filmées et un excellent travail de montage garantit que tout semble réaliste. Les couleurs du film sont très agréables à regarder et donnent presque quelque chose d'enchanteur aux avions. Les courtes scènes d'action à la fin sont spectaculaires. Le film bénéficie du jeu des acteurs Jonathan Majors et Glen Powell – ce dernier a apparemment un faible pour les avions, puisqu'il joue également dans « Top Gun : Maverick ». Les deux acteurs jouent bien et Majors réussit à créer un personnage en chair et en os. Il est rafraîchissant de voir à quel point la silhouette de Brown est tout sauf semblable à du carton et comporte plusieurs couches. Il n'hésite pas à montrer régulièrement ses émotions, ce qui est tout sauf évident pour un militaire. Bien qu'il soit entouré de gens, il se sent seul. Il est contrôlé par la peur de faire confiance aux gens, ce qui conduit parfois à des malentendus entre ses collègues pilotes. Powell, quant à lui, est le soldat typique, même si son personnage évolue bien tout au long du film.

Le fil conducteur de « Devotion » est le racisme et la façon de le gérer correctement. La scène la plus forte est peut-être une conversation entre Brown et Hudner dans leur chambre. Hudner a involontairement (du moins c'est ce que l'on laisse croire au spectateur) déjoué Brown et veut se faire pardonner et demande finalement : « Que voulez-vous que je fasse ? ». À cela, un Brown ému répond : « soyez simplement mon ailier ». En d’autres termes, ne me traite pas différemment, sois juste là pour moi comme une personne normale. Le racisme a deux faces et Brown vit les deux. D'un côté, il est victime de discrimination et d'insultes verbales – et il écrit tout cela dans son livre – et de l'autre, il est victime du « sauveurisme blanc ». L’idée selon laquelle les Blancs devraient aider les personnes à la peau foncée. Peu de films parviennent à décrire cela de manière nuancée, mais « Devotion » le fait de manière frappante. Le projet de Dillard n'est certainement pas parfait et rate la cible dans quelques domaines. Dès le début, le film parle de la guerre de Corée et de la façon dont cette guerre a disparu de la mémoire américaine (et peut-être plus large). Ironiquement, la guerre de Corée n'apparaît qu'au troisième acte. Cela garantit que l’accumulation est lente et traîne parfois. Il y a également très peu d’explications ou de contexte donnés sur ce conflit, ce qui est un choix étrange. Si vous dites que le conflit n'est pas connu du grand public, alors en tant que spectateur, vous attendez plus d'explications que la simple phrase « Les Nord-Coréens ont franchi le 38e parallèle ». Les créateurs auraient dû laisser de côté le message au début, car maintenant le public attend un point final qui n'arrive jamais. De plus, certains clichés typiques sont incorporés dans le film, ce qui donne à l'ensemble une impression un peu trop hollywoodienne. Il est également regrettable que la partenaire de Brown, Daisy (Christina Jackson), soit réduite à « l'épouse de ». Malheureusement, elle joue un rôle stéréotypé et son seul objectif serait apparemment de prendre soin de son mari. Ce n'est certainement pas la faute de l'actrice, mais un meilleur scénario aurait pu résoudre ce problème.