C'est une fille d'Hyrcanie, une guerrière intrépide qui a juré de ne se donner qu'à l'homme qui pourra la vaincre au combat. À l'instar de Conan, Red Sonja parcourt également le pays, toujours à la recherche de nouvelles aventures et de possibilités de gagner de l'argent. Elle choisit très soigneusement les personnes qu'elle soutient. Et celui qui ose la trahir le paie parfois de sa vie. Mais même sans être payée, cette guerrière déterminée se lance dans la bataille contre des monstres et des sorcières maléfiques, lorsqu'il s'agit de sauver des vies innocentes.

Dans une longue préface à une édition en plusieurs volumes qui présentera les premières aventures de Red Sonja, Roy Thomas raconte comment est née l'héroïne, qui est certes basée sur un personnage de Robert E. Howard, mais qui, chez ce dernier, n'a jamais fait partie de l'ère hyborique et n'a donc jamais affronté Conan. L'auteur a toutefois trouvé intéressant de créer une héroïne qui ne devienne pas immédiatement la compagne du Cimmérien, comme Belit, la reine pirate de la côte noire. Elle s'inspire plutôt de Valeria, une guerrière que Conan a également rencontrée, même si elle a sa propre histoire. Celle-ci ne joue pas encore de rôle dans ces premières aventures, car Red Sonja est si sûre d'elle qu'elle ne cherche pas à gagner la bienveillance des hommes. Sa tenue vestimentaire, tout comme son comportement, est conforme aux modèles de rôles du début des années 1970, tout comme ses aventures, pourtant plutôt simples, qu'un lecteur expérimenté aura vite fait de comprendre. Néanmoins, elle est plus que ce que l'on peut attendre des héroïnes de l'époque, précisément parce qu'elle reste fidèle à son serment et que, malgré toute sa rudesse et sa dureté, elle possède un code moral pondéré similaire à celui que possédait déjà Conan. L'édition cartonnée agréablement conçue des éditions Graph Zeppelin rend en tout cas très bien justice à l'héroïne de Sword & Sorcery des débuts, et la traduction et l'impression mettent bien en valeur le flair de l'époque.