Dans la cité de Vapor Sordidum, les pantins mécaniques sont en pleine décadence. La jalousie, l'avarice, la violence et le mensonge sont de plus en plus de mise dans la population. Deux professeurs de l'université versés en médecine mécanique cherchent à percer le mystère de la dégénérescence collective. Ils découvrent dans le cœur d'un cobaye le secret des pantins : une chrysalide en stase. Chaque savant interprète différemment la découverte : si pour l'un c'est la source de l'amour qu'il faut favoriser, pour l'autre c'est la source du mal qu'il faut éradiquer.

Loïc Malnati nous entraîne dans un récit fantastique entre fantasy et steampunk où les pantins mécaniques vivent en société "humaine". Entre un professeur qui fait penser à Tournesol et l'autre à Gru (avec ses Minions), le torchon brûle pour résoudre l'énigme des automates. Pour l'un, il faut suprrimer tout ce qui naturel, l'autre aborde le problème autrement avec des résultats tout aussi différents. Les valeurs d'écologie et de vivre ensemble s'opposent à l'acharnement scientifique qui mène jusqu'à la dictature. Bien évidemment, la plus grande force de l'album est ses graphismes absolument sublimes. Ces pantins plein de rouages et d'engrenages sont magnifiquement dessinés pour un résultat superbe. Un magnifique album, beau et plein de bons sentiments.