En 2054, Washington D.C. devient la première ville américaine à prévenir les meurtres. Pour ce faire, la police, dirigée par John Anderton ( Tom Cruise ), utilise le système de « Pré-crime », qui repose sur les capacités visionnaires de trois êtres appelés « Précogs ». Ces trois individus, plongés dans un état d'animation suspendue, reçoivent constamment des visions de meurtres futurs. Une fois le coupable identifié, il peut être arrêté avant même que le crime ne soit commis. Cependant, un jour, le chef de la police lui-même devient le prochain meurtrier, du moins dans les visions des Précogs. Anderton prend la fuite, persuadé d'être victime d'un complot. Dès lors, il est déterminé à prouver que le système n'est pas infaillible.

Encore une adaptation cinématographique d'une œuvre de Philip K. Dick . Sa nouvelle de 1956, « Minority Report », se déroule dans une Amérique future, un État policier où les meurtres sont prévenus par des êtres capables de prédire l'avenir. Après son film dystopique controversé, « A.I. », Steven Spielberg n'a  pas hésité à explorer une autre contre-utopie en reprenant l'idée de base de Dick. L'œuvre originale et le film illustrent tous deux le dilemme de la prophétie. La vision du futur d'Anderton crée une situation paradoxale : tuera-t-il un inconnu, même s'il le connaît désormais et peut donc l'empêcher ? Ou deviendra-t-il un meurtrier précisément parce qu'il se désigne lui-même comme coupable en tentant de prouver le contraire, le forçant ainsi à fuir et à se cacher ? Un autre point que Spielberg explore dans Minority Report – plus en profondeur que Dick –  est la question de savoir jusqu'où une société est prête à exploiter les capacités exceptionnelles de quelques-uns au profit de la majorité. Les « Précogs » apparaissent comme des êtres désolés, tels des créatures en bocal, témoins constants de meurtres dans l'acide lactique qui les maintient en vie entre veille et sommeil. Spielberg adopte clairement une position libérale (les droits et libertés fondamentaux ne doivent pas être bafoués), ce qui l'empêche de cautionner l'utilitarisme (privilégiant le plus grand bien pour tous) pratiqué par la police de Washington.  On pourrait y voir l'autre dimension (éthique) du « rapport minoritaire ». Or, ce « rapport minoritaire » constitue le grain de sable dans un système qui, autrement, fonctionnerait sans accroc : car (dans le roman) un « Précog » s'appuie sur la vision d'un autre, et des voies alternatives et divergentes vers l'avenir peuvent ainsi émerger. Mais si l'avis n'est pas unanime, deux des trois prophètes prévaudront toujours sur le troisième, pour ainsi dire ; du moins, c'est ainsi que la police interprète le « rapport majoritaire » par rapport au « rapport minoritaire », négligeable. De ce fait, la police accepte le risque que des innocents soient également arrêtés et punis.

D'un point de vue technique, la partition magistrale de John Williams mérite une mention spéciale. Elle accompagne à merveille une esthétique futuriste rarement vue dans une production aussi soignée : le décor et les innovations technologiques ne paraissent jamais exagérés, mais toujours crédibles. La conception surpasse de loin le projet d'intelligence artificielle de Spielberg . De plus, le réalisateur a réussi un mélange harmonieux et jamais excessif de science-fiction, d'action et de thriller. Les cinéphiles avertis reconnaîtront sans doute l'hommage au film noir dans la scène de l'opération des yeux d'Anderton : dans le film noir de Delmer Dave, * Le Serpent noir  * – plus connu sous le titre * Le Visage inconnu * –, Humphrey Bogart ( *Le Faucon maltais *, *Casablanca *)  incarne un évadé innocent qui subit une opération du visage pour éviter d'être reconnu. La performance saisissante de Tom Cruise dans Minority Report évoque plusieurs rôles qu'il a interprétés dans d'autres films : encapuchonné et défiguré, par exemple, rappelant le thriller mystérieux Vanilla Sky  ( Cameron Crowe ), ou encore celui d'un héros d'action, à l'instar du film d'espionnage Mission : Impossible  ( Brian De Palma ). Après  la déception relative qu'a suscitée A.I. Spielberg pourrait bien reconquérir son public avec cette dystopie de 140 minutes . Au même titre que THX 1138 de George Lucas  et Blade Runner de Ridley Scott ,  ce film figure parmi les meilleures contre-utopies cinématographiques. On y trouve d'ailleurs un petit hommage au premier film de George Lucas : dans un plan, lorsque Anderton enlace la Précog, on retrouve la mise en scène cubiste utilisée lors de l'étreinte du couple dans THX 1138 .