Atom the Beginning est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu à ce jour deux tomes au Japon aux éditions Hero's. Le manga se présente comme un prologue à la série Astro Boy, et met en scène les professeurs Tenma et Ochanomizu, génies de la robotique, alors qu'ils ne sont encore qu'étudiants. Ils passent l'essentiel de leur temps au sein du laboratoire n°8 de l'université de Nerima, à travailler sur l'intelligence artificielle. Malgré des conditions de tests difficiles (le labo est un capharnaüm évident), les deux génies mettent au point le A106 ou "Six", un premier prototype de robot doté d'un embryon de conscience individuelle. A leur insu, l'être cybernétique commence à devenir autonome et ressent même des émotions.

Atom the Beginning nous permet de découvrir la jeunesse des créateurs d'Astro Boy, mais aussi le début de l'ère de la robotique au Japon. Six est l'ancêtre d'Atom, et dispose encore d'une apparence purement mécanique, contrairement à son successeur dont l'apparence de petit garçon prenait souvent le dessus. Mais Six ne semble pas être le seul robot en activité, un certain Mars a été repéré, et l'on ignore encore tout de ses agissements. Le graphisme est quant à lui très réussi, parfait mélange entre la série originelle de Tezuka et les codes du manga moderne. L'intrigue demeure assez calme dans ce premier tome, surtout destiné à présenter les personnages et background.