Retour à Bright Falls.

Avec la sortie d'Alan Wake 2, prend fin un processus de production long et mouvementé , fait de déclarations controversées et mal acceptées par le grand public. Tout ce battage médiatique, pourtant destiné à garantir la qualité finale d'un produit que la communauté attendait messianiquement, nous a néanmoins livré un survival horror très valable et innovant.  Sommes-nous donc face à une simple opération commerciale ou au digne successeur d'un titre désormais enfoui dans le temps mais jamais oublié du grand public ? Treize ans. Treize longues années se sont écoulées depuis notre premier voyage à Bright Falls. L'ancêtre de la saga, le premier Alan Wake, récemment remasterisé en HD , remonte à l'année 2010. Dans une période où la guerre des consoles entre PlayStation 3 et Xbox 360 était très intense et se livrait avec des exclusivités réelles, le titre de Remedy a été une très bonne surprise. Malgré toutes ses limites et imperfections, le premier jeu du studio exclusivement destiné à l'écosystème Microsoft peut être défini - sans crainte de déni - comme innovant et fondateur, au point de laisser une empreinte claire et hautement reconnaissable dans le monde du jeu. Au cours de ces treize longues années, à l'exception du DLC autonome Alan Wake: American Nightmare, on a souvent parlé d'une suite qui aurait rapidement disparu, comme engloutie par le brouillard de Bright Falls. Mais cette fois, les choses se sont passées différemment. Le 27 octobre, après un tout petit report visant à éviter un affrontement direct avec Marvel's Spider-Man 2 et Super Mario Bros Wonder, Alan Wake 2 est enfin arrivé sur PC et consoles nouvelle génération. Préparons-nous donc à explorer à nouveau les profondeurs de Bright Falls, dans un voyage qui pourrait changer à jamais notre conception de la narration dans le secteur du jeu vidéo.

Narration, oui. Il semble clair à tous que, pour raconter une histoire, quelle qu'elle soit, le type de narration choisi est fondamental, afin de ne passer sous silence aucun des détails que les scénaristes ont imaginés pour créer le pathos nécessaire à une bonne narration. immersion dans l' ambiance du jeu. C'est encore plus vrai pour un produit qui, comme Alan Wake 2, fait de la peur, de l'horreur et de la tension continue les pierres angulaires de son attrait. Pour maintenir donc la suspension de l'incrédulité, élément fondateur d'un récit fonctionnel et réussi, les gars de Remedy ont utilisé tout leur savoir-faire, fusionnant des éléments de chacune de leurs productions passées, éliminant le superflu, ne conservant que leurs points de réussite.  On retrouve donc inchangé le pathétique narratif décalé déjà vu dans le premier épisode, combiné à l'utilisation de séquences FMV, à la manière de Quantum Break et Control. Le mélange de ces caractéristiques nous donne l’une des expériences ludiques et narratives les plus intenses de la génération actuelle. L'alternance entre images, gameplay et séquences in-game se déroule sans aucune hésitation, nous procurant une sensation de développement narratif naturel , sans jamais apparaître forcée ou forcée par les oreilles. Dans le rôle de deux agents du FBI, nous nous retrouverons à enquêter sur un meurtre rituel , apparemment le dernier d'une longue série, perpétré par une secte dont les membres portent des masques de cerf. Nos enquêtes nous mettront en contact avec une réalité « absurde », faite d'ésotérisme et de folie, dans laquelle le meurtre du malheureux semble être le moindre des problèmes actuels. En même temps, nous aurons affaire au cher, vieux et irréprochable Alan Wake, enfermé dans la prison psychique dans laquelle il s'était lui-même exilé, aux prises avec ses démons intérieurs très personnels. Quel rapport entretiendront ces deux réalités apparemment lointaines et distinctes ?

Les combats seront très importants dans Alan Wake 2.

Sans donner de spoilers, ce n'est qu'en jouant que vous réaliserez à quel point le dualisme narration - métanarration est fondamental pour le plaisir d'un produit qui, bien sûr, servira désormais de référence pour l'horreur de survie, ainsi que pour Silent Hill 2. ( dont la date d'annonce semble imminente ) s'étend de 2001 à aujourd'hui.  L'art ne vit pas seulement de la forme , mais aussi de la substance sombre et vulgaire. Si, d'un côté, il est impossible de ne pas apprécier l'inspiration narrative créée par les gars de Remedy pour énoncer l'histoire d'Alan Wake 2, de l'autre, il est impossible de ne pas être abasourdi par un tel complexe, mais au à la fois schématique et, bien entendu, totalement soumis au propos narratif. L'attrait principal d'Alan Wake 2 vient de l'impossibilité de catégoriser le produit Remedy dans un genre bien défini et délimité. Pad en main, Alan Wake 2 présente clairement des éléments d'action-aventure à la troisième personne, d'autres relevant d'une aventure d'enquête, tandis que les stigmates du survival horror dur et pur restent dominants . Cette impossibilité de catalogage, recherchée, désirée et réalisée par les gars de Remedy, est utilisée pour donner vie à un récit à deux foyers, tantôt vécu, tantôt observé, du point de vue de Saga, l'agent du bureau, et d'Alan, l'écrivain maudit dont nous avons déjà parlé. connu il y a treize ans. Ce dualisme nous permettra de suivre deux failles narratives distinctes , chacune caractérisée par un gameplay différent, qui se poursuivra jusqu'à l'inévitable clash-fusion, prélude au climax final.

Le premier Alan Wake, bien qu'immersif et hautement jouissif, a été durement (et à juste titre) critiqué pour un système de combat atypique mais diablement boisé et statique . Même le tout récent remaster, à partir de la création duquel Epic a entièrement récupéré les coûts de développement, a entraîné, net d'une énorme révision graphique, ce problème, étroitement lié à l'âge du produit en cours de révision. Conscients donc de ces constats cinglants, mais aussi dotés d'un secteur technique enfin en phase avec les ambitions de l'équipe de développement, les gars de Remedy ont réussi à créer un système de combat dynamique , diversifié mais, en même temps, raisonné. Net d'une difficulté légèrement supérieure à la moyenne, nous ne serons jamais esclaves de la frénésie, quoique positive, vue dans des TPS comme Resident Evil 4 Remake : le gameplay sera toujours basé sur l'identification des ennemis et une approche raisonnée de leur schéma d'attaque. et critiques afin d'utiliser ces deux éléments en notre faveur. Comme dans un survival horror/TPS respectable, il faudra s'appuyer sur toutes les ressources disséminées à travers l'univers du jeu pour venir à bout de la multitude d'ennemis présents sur place. La gestion des stocks, de même, semble avoir été reprise de toutes pièces d'un TPS bien plus réputé qui, et on le dit sans aucune crainte, Alan Wake 2 n'a rien à envier. Le plus souvent, face à la résistance inhumaine de nos adversaires, même à des niveaux de difficulté non prohibitifs, nous devrons nous rendre au proverbial Game Over. Seule une pratique continue, combinée à la connaissance de nos antagonistes, nous permettra de nous sortir de l’obscurité sombre de Bright Falls.

Tout est beau mais…

Alan, à son tour, vivra dans une dimension qui lui est propre. The Dark Place, un New York dystopique et déformé dans lequel il doit combattre ses démons très personnels avec des éclairs de lumière, représente un éclat de classe du gameplay de Saga, permettant à Alan de remodeler des parties de la carte en temps réel. Cela se produira grâce à l'utilisation d'une lampe, en possession d'Alan, capable de déformer et de modifier des parties entières de la carte, attribuables à la réalité alternative dans laquelle il se trouve piégé. Une folie lucide transposée de l’écrivain aux développeurs, nourrie aux utilisateurs finaux, dernier maillon d’un méta-récit qui n’a jamais été aussi contingent au récit lui-même. Hormis cependant ce détournement (très intéressant et bien développé, soyons clairs) , le gameplay semble être le même que le "vrai" homologue. Alan Wake 2 souffre également d'une faible variété d'ennemis, ce qui rend les phases de combat un peu répétitives. Seule la présence de quelques combats de boss vraiment bien réalisés ajoute de la variété à un segment de gameplay autrement redondant. Une autre variation sur le thème se produira vers la fin du jeu, à l'union des deux réalités : sans spoiler, nous pouvons vous garantir que l'interaction entre les deux protagonistes vous mettra à bord de montagnes russes émotionnelles comme peu d'autres .

Les treize années qui se sont écoulées depuis la sortie du premier Alan Wake représentent, technologiquement parlant, une éternité. Il va sans dire que la technologie, tant en termes de puissance de feu brute des machines de jeux disponibles que celles utilisées pour créer ce deuxième chapitre, a évolué de manière transcendantale. Alan Wake 2 est basé sur Northlight Engine, le moteur graphique et physique exclusif de Remedy Entertainment, créé pour tirer le meilleur parti de la puissance de calcul de la flotte actuellement existante. Sur consoles, malgré la présence de deux modes graphiques , l'un axé sur la qualité, l'autre sur le maintien du framerate, on constate une absence totale de support, même partiel, du ray tracing, pourtant présent sur les PC haut de gamme. Néanmoins, Alan Wake 2, que nous avons joué et revu en mode Qualité, est un régal pour les yeux, qui n'est en rien gêné par l'absence de ray tracing, conçu pour maximiser l'impact narratif du dernier-né de Remedy . Le fait que le mode qualité ne maintienne pas constamment 30 fps n'enlève rien à la beauté du jeu, tout comme le mode performance est également incapable de maintenir un 60 fps fixe. En revanche, il est regrettable de ne pas avoir de version physique du jeu.