Cela fait maintenant plus d'une génération que les dieux eux-mêmes - belliqueux et destructeurs comme ils l'ont toujours été - se sont affrontés. Il ne restait plus qu'une terre détruite à jamais, et la déesse de la guérison est depuis responsable du sommeil éternel de son agressif frère divin. Le sacrifice désintéressé d'un roi a alors changé la donne. Depuis, tous les 25 ans, un membre de la famille royale d'Alinor entreprend un pèlerinage vers l'île des dieux pour faire un sacrifice de sang - juste quelques gouttes de sève - dans le sanctuaire de la gardienne. L'année dernière, cela aurait pu être le cas, mais le prince héritier Leander avait d'autres choses plus importantes en tête. Comme se précipiter d'une fête à l'autre, conquérir le cœur des jeunes hommes et des jeunes femmes et chercher son plaisir. Aujourd'hui, la menace d'un conflit armé avec le royaume voisin, qui continue d'adorer le dieu endormi de la guerre, plane. Pour ne pas éveiller les soupçons, la monarque décide de l'envoyer sur l'île à bord d'un navire marchand rapide et à voile ; pendant ce temps, la flotte fait diversion. Le fait que le prince gâté par le succès rencontre à bord la fille de l'armateur, qui semble absolument inaccessible à ses charmes, étonne, voire perturbe l'aristocrate. Son charisme n'agit-il plus, a-t-il perdu son charme ? Toutes ces questions deviennent rapidement sans objet lorsqu'un bateau à vapeur fait la chasse, sous des canons de gros calibre, d'abord à la flotte mise en mer pour faire diversion, puis au voilier.

Amie Kaufman nous est surtout connue pour sa collaboration fructueuse (trilogie "Aurora") avec son compatriote et auteur de best-sellers Jay Kristoff. Avec ce début d'une série en deux parties, elle emprunte à nouveau sa propre voie, après sa série en deux parties "Unearthed". Nous avons d'abord été surpris par l'univers dans lequel elle a placé son intrigue. Au lieu d'un environnement archaïque, c'est une civilisation qui nous attend, dans laquelle les automobiles et les bateaux à vapeur commencent à remplacer les chevaux et les voiles comme moyen de propulsion. L'histoire est racontée du point de vue de quatre, en fait cinq, personnages : Outre la fille de l'armateur Selly et le prince héritier, ainsi qu'un érudit curieux fuyant un mariage arrangé, leurs antagonistes - un ancien ami du prince et la sœur d'une grande dame de la pègre - sont très intéressants. L'auteure nous a offert ici des personnages inhabituels, parce que différents et intéressants, dont les points de vue respectifs nous donnent un aperçu très différent et non conventionnel de l'intrigue. Ce ne sont pas des héros normaux, ce sont des gens qui sont décrits de manière crédible, qui agissent de manière réaliste, dont nous prenons volontiers en charge les soucis et les besoins et dont nous nous rapprochons sans problème. Le facteur romantique augmente nettement au cours de l'action, mais reste finalement dans le domaine platonique.