Un jeu à l'ancienne.

Développé par le studio Cave, Akai Katana est un shoot'em up à scrolling horizontal présentant un univers assez loufoque. Issu de l'arcade, ce titre est plutôt hardcore, une habitude pour les productions de l'éditeur. Le jeu se déroule dans un Japon fictif de l'entre-deux-guerres, où après la découverte d'un minerai fabuleux, la technologie a fait un important bond en avant. En outre, au contact du sang humain, le métal libère des pouvoirs mystiques étonnants, ce qui n'a pas échappé au nouvel empereur du Japon, qui a décidé de se lancer dans une nouvelle guerre expansionniste. Bien entendu, toute la population ne partage pas les noirs desseins du dirigeant, et une rébellion s'organise dans l'armée.

Le titre intègre un mode Origin identique à celui de la borne d'Arcade, mais aussi un mode Climax où vous devrez éliminer les ennemis en étant le plus proche possible d'eux, afin d'accumuler un maximum d'énergie. Enfin, le mode Slash est moins évident de tous. Chaque adversaire abattu permet de récupérer des orbes d'acier qui pourront ensuite être relancés sur les ennemis. Notez que chacun des vaisseaux dispose d'un satellite de soutien autour de lui, et intègre deux modes. La défense s'active lorsque vous effectuez un tir discontinu. L'attaque s'effectue dès que vous maintenir le bouton de tir enfoncé. En accumulant suffisamment d'énergie, vous pourrez invoquer un Phantom permettant de faire rapidement le ménage à l'écran.

Une réalisation à la hauteur ?

Akai Katana est un jeu assez réussi sur le plan graphique. Certes, ce n'est pas le titre le plus beau de sa catégorie, mais son univers a un certain cachet et fait preuve d'une grande variété. Le tout est servi par une animation très fluide en dépit du grande nombre d'éléments à l'écran. On appréciera également la présence d'un mode coopération en ligne qui ne souffre d'aucun défaut de lag, et la présence de pouvoir enregistrer ses ralentis. Les musiques sont également de très bonne qualité, une habitude chez Cave.

Quant à la durée de vie, elle se montrera très variable, selon le profil du joueur. Si vous êtes un joueur ancienne génération (8-16 bits), vous passerez un long moment à essayer de tout débloquer sur le disque, et surtout de maîtriser les différentes compétences d'Akai Katana. Le jeu est d'ailleurs assez difficile, et beaucoup moins accessible qu'un Deathsmiles par exemple. Les joueurs occasionnels ne tiendront pas plus d'une demi-heure ...