Un jeu étonnant.

Développé par le studio montréalais Cardboard Utopia, Children of Zodiarcs est un beau jeu bien conçu et bien présenté. Il possède un style artistique unique qui montre que l'amour et l'attention sont entrés dans son monde. Le charme se fait sentir dès le début, même si vous jouez un personnage surdimensionné appelé Zirchhoff qui provoque de façon menaçante les nobles gardes alors que vous vous frayez un chemin à travers une noble tour. Au début, vous vous sentez comme une grosse brute qui s'en prend à une bande de petits gardes faibles jusqu'à ce qu'il devienne évident que vous vous battez contre un gouvernement de classe supérieure qui rend la vie difficile aux pauvres et aux faibles qui souffrent. Le jeu se concentre sur un groupe d'orphelins qui font partie d'un gang dirigé par Zirchhoff qui se rebelle contre ces nobles. Les personnages se développent très bien au fur et à mesure que l'on progress et l'histoire devient le charme de nombreux points du jeu. L'intrigue de Children of Zodiarcs est racontée par le biais d'un texte à l'écran ; il n'y a pas de doublage parlé, mais c'est un problème mineur que les joueurs de ce genre ne verront pas d'inconvénient et cela contribue à capturer la bande sonore agréable du jeu.

Ce qui rend Children of Zodiarcs vraiment unique par rapport aux autres jeux de rôle de stratégie, c'est le lancement des dés et les éléments de jeu de cartes dans la bataille. Les vétérans de ce genre n'auront aucun mal à s'adapter à son système de combat, car le concept est en grande partie similaire, voire identique. Vous déplacez à tour de rôle les personnages sur une carte et choisissez la case à occuper et lancez les attaques. La différence ici est que pour lancer une attaque, il faut tirer des cartes et lancer des dés ; cela apporte un élément de chance sur le terrain. Lorsque vous commencez une bataille avec un jeu de cartes, vous pouvez effectuer des actions avec le jeu de cartes prédéfini ; après chaque tour, une nouvelle carte est tirée de votre jeu. Ces dés comportent des symboles qui influent sur le résultat des attaques et permettent notamment de faire des dégâts supplémentaires, de se soigner ou de tirer une autre carte. Vous pouvez relancer les dés, mais une seule fois, ce qui vous permettra d'essayer d'obtenir un meilleur résultat si vous ne l'avez pas fait la première fois. La contre-attaque est toujours une caractéristique de Children of Zodiarcs, à condition que vous soyez en face de l'ennemi et à portée de tir. Les ennemis ne peuvent pas contrer les attaques à longue portée, les sorts ou les attaques par derrière. Attaquer par l'arrière est le meilleur moyen d'obtenir des attaques critiques, mais les ennemis peuvent également le faire contre vous. Il est donc crucial pour la réussite de l'attaque que vous soyez dans la meilleure direction possible lorsque vous planifiez de telles actions.

Difficile à maîtriser ?

Comme il y a un élément de chance dans le tirage des cartes, le succès est obtenu en jouant correctement les cartes ; au début, ce n'est pas trop problématique, mais au fur et à mesure que le jeu monte en difficulté, cela devient très vite évident. À ce stade du jeu, les jeux de cartes et de dés peuvent en fait être pré-construits avant de se lancer dans la bataille, ce qui est indispensable si l'on veut réussir. Vous pourrez vous battre dans des escarmouches qui apparaîtront sur la carte et qui vous permettront de participer à des combats à des moments antérieurs du jeu pour augmenter le niveau de vos personnages et obtenir des cartes plus fortes. Ce qui rend le système de combat vraiment unique est que les éléments auxquels les joueurs sont habitués ont été retirés ; il n'y a aucun coût à utiliser le meilleur sort à votre avantage ou à pouvoir lancer une potion de santé lorsque votre santé baisse ; vos ressources sont les decks et les dés que vous prenez dans chaque combat et ceux-ci sont la clé de la victoire. Le jeu peut parfois sembler très injuste, surtout si vous partez au combat sans être préparé. Certains combats de l'histoire peuvent durer jusqu'à une heure et il est toujours possible de tomber au dernier obstacle. Il est cependant possible de terminer certains combats sans combattre tous les ennemis et certains exigent que votre groupe occupe la sortie ; ce n'est pas le cas de tous les combats mais c'est un ajout bienvenu quand c'est le cas.

Il n'y a pas grand chose à faire en dehors de l'aspect combat dans Children of Zodiarcs. La carte du monde est aussi simple que d'avancer avec l'icône de vos personnages ; vous pouvez choisir de progresser ou de revenir en arrière et de faire des escarmouches ainsi que d'obtenir beaucoup d'informations de fond sur vos personnages. Le jeu n'en dit pas trop principalement, donc si vous voulez tout savoir sur votre groupe, c'est le moyen de le faire. Bien que l'on est mentionné la beauté du jeu et de son univers, nous avons le sentiment que les animations dans les combats semblent quelque peu absentes. Cela ne m'empêche pas de jouer car il est toujours très amusant, mais étant son élément central, il aurait été bon de voir plus de variété dans les combats. Les cartes sont cependant agréables à regarder, les dés sont toujours amusants à lancer et le gameplay s'avère très plaisant. A noter que la version physique publiée par Limited Run Games, limitée à 1800 exemplaires, comprend le jeu sur Blu-Ray et un mode d'emploi en couleurs.