Retour aux sources ?

Dans Port Royale 3, l'action se déroule au cœur des Caraïbes du XVIIe siècle, où les grandes puissances maritimes que sont l'Espagne, l'Angleterre, la France et la Hollande s'affrontent pour la mainmise sur la région. Vous incarnez un jeune capitaine devant se bâtir fortune et réputation dans les colonies du Nouveau Monde, en choisissant la voie de l'aventurier (adepte des batailles navales) ou celle du marchand (plus à l'aise avec l'économie). On passera ainsi l'essentiel de son temps sur une carte de la région, à chercher son prochain objectif, construire des nouveaux bâtiments, développer l'emploi, ou bien encore acheter un navire. Reste que l'interface n'est pas des plus confortable, obligeant à multiplier les allers-retours entre la ville et la carte, sans compter qu'il est souvent difficile de déterminer exactement ce que le jeu attend de vous, Port Royale 3 restant particulièrement peu loquace (malgré la présence de tutoriels assez ennuyeux). Et que dire du système de progression très aléatoire, avec des graphiques qui évoluent au bon vouloir du jeu, de façon totalement aléatoire. Le résultat n'est guère plus palpitant durant les combats en mer. Il faut souvent naviguer bon gré mal gré à la recherche d'un rival, ou d'un repaire secret. Le combat manuel débouchera sur une épreuve d'action plutôt confuse, tandis que le combat automatique rendra l'exercice beaucoup plus efficace.

Cette édition Gold présente néanmoins quelques modifications et intègre l'intégralité des contenus téléchargeables du jeu. Harbour Master permet d'utiliser six nouveaux types de bâtiments, un conseiller économique entre enfin en jeu, tandis qu'il sera possible de prendre en charge les défenses de la ville (notamment en construisant ses propres navires). Dawn of Pirates inclut une campagne supplémentaire, cette fois dédiée aux pirates. Depuis votre repaire, il ne faudra pas hésiter à lancer des raids dans toutes les Caraïbes. Quant à New Adventures, ce DLC propose cinq nouveaux scénarios, et un niveau de difficulté additionnel.

Une réalisation convenable.

Sur le plan technique, Port Royale 3 affiche un graphisme relativement agréable. L'habillage est plutôt élégant, et les Caraïbes dégagent un certain charme. Cela étant, même sur PC, les mécaniques de jeu manquent de confort, l'interface est clairement mal concue,  et les contrôles manquent de réactivité, malgré quelques évolutions d'interface dans les extensions. La durée de vie reste pourtant assez correcte, avec une campagne longue, mais un peu de manière artificielle, puisque certaines actions basiques durent une éternité. Enfin, la bande son est très discrète durant la progression, tandis que la narration est impactée par d'étranges bogues (certaines phrases disparaissent dans la version française). Et que dire des bruitages très creux du canon. On aurait espéré que tout cela soit réglé depuis la sortie du jeu d'origine, surtout sur PC où plusieurs mises à jour ont pourtant été proposées ...