L'ère des Vikings est arrivée !

La franchise la plus populaire d'Ubisoft profite de l'une des périodes historiques les plus populaires de la culture pop pour servir de toile de fond à Assassin's Creed Valhalla, un jeu qui arrive ce mardi 10, pour la génération actuelle et la prochaine génération de consoles. Considérée comme l'une des cultures les plus riches de ce qu'on appelle l'âge du fer, Ubisoft avait beaucoup de matériel à explorer dans son jeu. Et nous, plus de mille ans après l'ère des Vikings, avons beaucoup de matériel à comparer, avec des séries mondiales à succès qui décrivent les Scandinaves, comme Vikings et The Last Kingdom. Bref, l'intrigue d'Assassin's Creed Valhalla nous emmène à la fin de l'ère des Vikings, à une époque où les Fils de Ragnar, héritiers du légendaire Ragnar Lothbrok, cherchent à s'installer en Angleterre. Nous contrôlons Eivor, qui peut être un personnage masculin ou féminin, le choix vous appartient et les changements dans le gameplay ne sont qu'esthétiques. Il existe même une troisième manière, dans laquelle le personnage change de sexe au milieu du gameplay, agissant selon les traces d'ADN trouvées dans les analyses de Layla Hassan. Comme les deux derniers jeux principaux de la franchise, Origins et Odyssey, le jeu suit le style RPG occidental. En d'autres termes : il nous offre d'énormes cartes à explorer, une histoire géante et profonde, des missions secondaires, des activités supplémentaires et de nombreuses heures de jeu. Tout ce que nous avons vu dans les jeux les plus récents, mais avec un nouveau thème, et bien sûr, de nouveaux éléments de gameplay.

Parmi ces nouveaux éléments qui sont proposés, il y a la possibilité de voyager entre les cartes. La mesure avait déjà été introduite dans le Season Pass Odyssey, mais arrive maintenant en tant que fonctionnalité dans Valhalla. En plus de la Norvège, vous visiterez l'Angleterre et quelques autres régions, gardées secrètes par la production. Il y a tout un mystère sur la raison pour laquelle Layla revit les souvenirs d'Eivor, et le jeu a déjà quelques surprises dans les premières heures. Si dans les deux derniers épisodes il y avait des critiques dirigées sur la façon dont les personnages ont évolué, Valhalla tente de changer cette mécanique. Précédemment, en plus de faire évoluer le niveau du personnage, il fallait se procurer et améliorer l'équipement, maintenant il n'y a plus tant d'équipement à collecter. Vous pouvez toujours trouver des armes dispersées sur la carte, mais beaucoup moins que dans Odyssey. L'accent est désormais mis sur le niveau de puissance, qui augmente au fur et à mesure que vous distribuez vos points de compétence gagnés sur une sorte de «thème natal», similaire à celui de Final Fantasy X. Un autre changement important dans la manière de progresser est dans la gestion de sa base en Angleterre. Après avoir quitté la Norvège et partir pour le Royaume-Uni, le récit nous place comme responsable d'un camp, qui doit être amélioré, afin d'offrir des améliorations à Eivor. Ici, les références peuvent provenir de Fallout 4, par exemple. Il est nécessaire de faire évoluer la colonie, de s'approvisionner et d'amener de plus en plus de personnes, disposées à aider les Nordiques à s'installer dans la nouvelle région.

Un gameplay qui évolue.

C'est à partir de cette colonie que toute l'histoire est dictée: en tant qu'Eivor, vous devez faire des alliances avec des régions voisines, renforçant votre présence en Angleterre. Cette aide, bien sûr, se présente sous la forme de missions variées, allant de la récupération d'une ville prise par un autre groupe de Scandinaves, ou au renforcement de la présence d'un roi saxon dans la région. Ce qui compte, c'est que cette région particulière soit alignée sur son règlement. Afin de faire évoluer la colonie, il y a eu l'introduction d'une pratique Viking, qui remplace les batailles d'Odyssey . Les raids sont là, et ils sont utilisés précisément pour piller et améliorer votre base. En envahissant les régions riches, correctement pointées sur la carte, le joueur obtient des ressources qui aideront au développement de la colonie. Et en parlant de la carte, outre les régions identifiées comme sujettes aux incursions et les «tours», qui doivent être synchronisées par le voyage rapide, il y a les quelques régions qui semblent disponibles. Fini le populaire «?» pour les joueurs. Maintenant, il y a des lumières vives de couleurs blanc, bleu clair et or, chacune étant responsable d'un type d'activité supplémentaire. Des fonctionnalités telles que le voyage automatique à cheval ou en bateau sont également proposées.

De plus, il y a d'autres changements que le joueur remarquera en commençant à jouer à Assassin's Creed Valhalla. L'histoire introduit l'Ordre des Anciens et l'Ordre des Assassins directement en Norvège, donc Eivor commence le jeu sans compétences de franchise connues, telles que le saut de la foi et la Lame Cachée, qui est de retour dans la franchise. Vous devez acquérir de telles ressources pendant que vous jouez, ce qui augmente naturellement le degré de difficulté jusqu'à ce que vous atteigniez ce point. Même le manteau est une fonctionnalité optionnelle, car le titre rappelle les débuts de la franchise, quand il était possible de se mêler à la foule lors de leur utilisation. En revanche, l'aigle, qui est ici un corbeau, a perdu beaucoup d'importance. Sans la fonction de marquer les ennemis, le corbeau est presque décoratif, étant utilisé uniquement dans le but de vérifier quelles sont les lumières sur la carte. Il ne participe même pas au récit. La fonction de marquage des ennemis, même, existe en tant que «mode d'écoute», en appuyant sur R3. Ainsi, les ennemis sont surlignés en rouge et les points d'intérêt apparaissent en fonction des lumières vives de la carte.

Skål !

En adoptant les Vikings comme thème principal d' Assassin's Creed Valhalla , Ubisoft s'est immergé dans la culture des pays nordiques. Par conséquent, le jeu propose plusieurs types d'activités supplémentaires, qui servent à distraire un peu le joueur au milieu du récit, voire à gagner des points de compétence ou des ressources qui l'aideront à améliorer le personnage. L'un de nos passe-temps préférés était les disputes de mots dans lesquelles vous et le PNJ vous battiez pour voir qui vous offensait le plus, toujours en rimes. Dans le meilleur style RPG et avec un bon emplacement, le jeu nous offre trois options qui rendent les batailles amusantes à suivre, toutes en français. Il y a aussi des disputes pour savoir qui peut boire plus, qui sont basées sur des actions contextuelles (Quick Time Events), des jeux de dés, des fanatiques de l'Ordre qui vous poursuivent, des trésors cachés, des animaux légendaires à chasser, entre autres choses. Au total, le jeu propose plus de quinze activités supplémentaires, y compris celles avec un fond narratif. La similitude du cadre du jeu avec la série Vikings est incroyable, notamment n Norvège, au début du jeu, le village était «juste comme» celui de Ragnar, de la série.

L'ambiance de Valhalla attire beaucoup d'attention en raison de nombreux détails que nous connaissons à travers la culture pop. Vous n'avez peut être pas eu l'occasion de voir une aurore boréale en personne, mais le spectacle qu'est la nuit dans cette partie du jeu est splendide. Il s'agit de pointer la caméra et de l'admirer, tout en faisant un voyage automatique, accompagné d'une belle ambiance sonore. Dans les villes et villages anglais, cependant, le jeu est également cohérent, pointant vers les petites villes que nous avons déjà vues à la télévision, ainsi que des références aux colonies vikings et aux maisons communautaires. Mais il y avait un souci de dissocier les Fils de Ragnar qui sont dans le jeu avec ceux que l'on connaît à la télé, modifiant même les caractéristiques physiques de certains d'entre eux. La personnalité, assez curieusement, ressemble encore à celles que nous connaissons déjà. Le point de critique à ce sujet est qu'Assassin's Creed Valhalla présente des nuits nordiques très sombre. D'accord, cela fait partie de l'idée d'ambiance, mais la différence de lumière entre une nuit anglaise et une nuit en Norvège est brutale. Parce que c'est une œuvre de fiction, il pourrait y avoir un meilleur équilibre pour rendre le joueur plus à l'aise.

Par Odin !

Malheureusement, Assassin's Creed Valhalla n'est pas à l'abri de critiques. Et elles sont nombreuses, notamment en ce qui concerne les bugs et les performances du jeu. Cette analyse a été faite sur une PlayStation 4 et bien que le jeu vidéo ne devienne jamais instable, il y avait des moments où il était clairement possible de ressentir sa limitation sur la génération actuelle de consoles. Les chargements sont très longs et très fréquents. Soit pour un voyage rapide, soit pour la première mise en route. Ils prendront beaucoup de temps et peuvent représenter une baisse du rythme évidente dans la partie. Il y a encore des chargements à faire dans les cinématiques, et il semble parfois que l'affichage du jeu soit retardé, avec des flashs de scènes de jeu apparaissant avant le début de la cinématique, mais après être entré dans l'écran de chargement. Il y a eu également eu quelques courts arrêts pendant l'exploration, peut-être pour que le système charge la région en question. Il y avait aussi des bugs qui ont compromis le gameplay. Dans les raids, vous avez besoin du soutien de votre équipage pour entrer dans les zones où se trouvent les butins, pour casser les portes et les coffres. Plus d'une fois, nous avions besoin du soutien d'un PNJ et il ne s'est tout simplement pas présenté. Dans un autre, l'un des PNJ a verrouillé la porte et celui  qui était censé nous aider à l'ouvrir n'a pas atteint sa destination. Nous avons aussi eu des problèmes quand nous sommes arrivés en mission, en histoire, et qu'elle n'a pas débuté.

Assassin's Creed Valhalla n'échappe pas non plus à quelques plantages. De toutes les erreurs, c'est la plus flagrante, car c'est une énorme rupture de rythme. Même si le titre est déjà dans sa version 1.0.2, on s'attendait à ce que ce type de chose soit corrigé avant le lancement. Enfin, il y a encore des bugs "amusants", dans lesquels les personnages bougent plus vite qu'ils ne le devraient ou les objets se comportent de manière vivante, se déplaçant alors qu'ils devraient être immobiles. Avec un jeu de tels investissements et attentes, nous nous attendions à plus d'attention. Même face aux problèmes mentionnés ci-dessus, Assassin's Creed Valhalla s'est avéré très amusant pendant les presque vingt-cinq heures parcourus. Il y a un long chemin à parcourir pour conclure la campagne, surtout en considérant les différentes activités supplémentaires. Quiconque achètera le jeu dans la génération actuelle de consoles, recevra une mise à jour gratuite pour la nouvelle génération, à condition que l'achat soit effectué avec le même type de support (physique ou numérique). Et il semblerait que la majeure partie des défauts s'envolent sur PS5 et Xbox Series X ...