Il était une fois.

La série Tales est une franchise JRPG qui a constamment produit de nouvelles séries à travers les générations.Existant depuis 1995, Tales compte actuellement 17 titres principaux et des dizaines de titres dérivés sortis sur diverses plateformes. Cependant, malheureusement, il existe encore de nombreux titres anciens qui sont liés à d’anciennes plates-formes et ne sont donc pas accessibles aux nouveaux arrivants. Pour célébrer le 30e anniversaire de la série Tales, Bandai Namco lance le projet Remastered visant à faire revivre les anciens jeux Tales pour la génération actuelle de plateformes. À partir de Tales of Graces f Remastered, ils espèrent que ce projet pourra se dérouler sans problème et de manière cohérente au cours des prochaines années. Tales of Graces est la 12ème volet de la série principale, sortie pour la première fois exclusivement sur Nintendo Wii en décembre 2009, au Japon uniquement. Un an plus tard, ce jeu était disponible sur la console PS3 avec l'ajout de divers contenus et portait la lettre "f" après le titre, qui est une abréviation du mot "futur". Après être resté bloqué sur PS3 pendant plus d'une décennie, Tales of Graces f est enfin disponible pour diverses plateformes de jeux actuelles. Ce jeu se déroule sur une planète fictive appelée Ephinea . Cette planète dépend fortement de grands monuments connus sous le nom de Valkines Cryas pour fournir une source d'énergie vitale appelée Eleth. Au total, il y a trois monuments répartis dans trois pays différents, à savoir Windor, Strahta et Fendel . Chaque monument peut produire Eleth avec différents éléments tels que le vent, l'eau et le feu. L'histoire commence quand Asbel et Hubert , les enfants du village de Lhant, visitent la colline pour admirer la vue. Au sommet de la colline, ils trouvèrent une jeune fille aux cheveux violets allongée dans un champ de fleurs. La jeune étrangère est amnésique et ne se souvient plus de son nom ni d'où elle vient. Asbel a finalement donné à la jeune fille un nom, Sophie,  du nom d'une fleur violette qui poussait sur la colline. Qui est vraiment Sophie et quel est son but en venant ?

Tales of Graces f Remastered est un jeu JRPG bourré d'action avec des combats rapides qui vous permettent de changer de style de combat selon vos souhaits. Ce jeu est une version remasterisée de Tales of Graces f sortie sur PS3 en 2012 sous nos latitudes. A l'instar d'un Final Fantasy, le titre vous permet d'incarner une équipe multidisciplinaire de six personnages, menée par Asbel Lhant, le fils aîné d'un noble de la ville de Lhant, devant lutter contre un roi devenu fou et surpuissant, alors que trois nations rivales se querellent au lieu de s'entraider. L'introduction du jeu fait preuve d'originalité, car vous pourrez vivre l'enfance des personnages dans un tutoriel subtil qui permet de bien assimiler le système de combat très particulier de la saga Tales of, qui se présente comme un mélange de temps réel et tour par tour, à l'instar de Tales of Symphonia. Les possibilités d’attaques sont nombreuses et comme dans tout RPG, la magie répond à l'appel. Votre aventure commence alors qu'Asbel et ses amis sont encore très jeunes, environ 11 ans. Au cours des deux-trois premières heures environ, vous découvrirez divers personnages qui joueront des rôles importants dans la vie d'Asbel : il y a son jeune frère, Hubert, puis il y a une mystérieuse fille aux cheveux violets qu'il nomme Sophie, puis il y a une fille qui l'admire nommée Cheria et le prince de la capitale s'appelle Richard. Considérant que ce jeu est le dernier classique de Tales à sortir avant d'entrer dans l'ère moderne de Tales of Xillia, la formule d'aventure est donc toujours très similaire à plusieurs jeux Tales précédents tels que Abyss, Vesperia et autres. Tales of Graces supprime le système de carte du monde implémenté dans le jeu classique Tales, de sorte que les déplacements entre les villes et les donjons sont désormais reliés par des champs qui contiennent généralement des monstres.

Un épisode conservateur ?

La carte de chaque zone n’est pas trop grande, assez linéaire et facile à comprendre. C'est juste qu'il n'y a pas de mini-carte spécifique pour chaque zone, mais plutôt un pointeur cardinal qui, à notre avis, n'est pas très utile pour les jeux avec une caméra fixe comme celle-ci. Vous devez donc explorer chaque recoin pour trouver un trésor ou simplement trouver un point de repère unique appelé ici Découverte . Au niveau de l'exploration, ce jeu reprend en réalité la formule générale du JRPG, rien de spécial. Cependant, cette version remasterisée ajoute plusieurs nouvelles fonctionnalités qui rendent votre expérience d'exploration beaucoup plus rapide, comme la fonction Dash qui permet au personnage de courir plus rapidement, l'icône de destination comme guide vers l'objectif suivant et la fonctionnalité pour désactiver la rencontre , vous n'aurez donc aucun problème à le faire. Ne partez pas au combat même si vous le faites physiquement avec les monstres. Bien entendu, cette fonctionnalité ne s'applique qu'aux ennemis réguliers et ne s'applique pas aux combats de boss. Toujours comme les jeux Tales en général, la bataille commencera lorsque vous toucherez un monstre sur le terrain et l'écran se déplacera vers le champ de bataille qui est délimité par une ligne circulaire. Vous pouvez amener un maximum de quatre personnages dans un combat. De tous les jeux Tales auxquels nous avons joué, le système de combat de Tales of Graces est probablement le plus complexe. Si vous définissez le mode Semi-Auto, votre personnage se déplacera en ligne droite vers l'ennemi. Cependant, si vous le réglez en mode Manuel, vous devrez alors déplacer le personnage manuellement pour atteindre la position ennemie.

Ici, vous ne trouverez pas le paramètre MP (Magic Points) qui est généralement appliqué dans les jeux JRPG. À la place, chaque personnage disposera d'une ressource spéciale appelée CC (Chain Capacité) , qui est indiquée par un numéro sous le portrait du personnage. Cette jauge se remplira en effet automatiquement si votre personnage est silencieux, mais elle sera également consommée si vous effectuez presque toutes les actions entreprises par le personnage, du lancement d'attaques A-Artes, B-Artes, Dodge, Dash à Free Run dans un champ de trois dimensions. Le nombre de CC au début du jeu est petit, mais à mesure que le jeu progresse, le nombre de CC continuera de croître et pourra augmenter tout au long de la bataille. Vous pouvez combiner A-Artes et B-Artes tant que le stock CC est encore disponible. Si le stock CC est épuisé, vous devez alors faire une pause pour reconstituer ces paramètres. C'est ce qui vous empêche d'attaquer aveuglément comme les autres jeux Tales. Cependant, c'est ce facteur qui rend la bataille intéressante car vous avez besoin du bon timing , du bon moment pour attaquer et vous défendre. A la fin des affrontements, le joueur obtient deux types d'expérience, l'une pour son niveau de puissance global, l'autre pour son statut. La jouabilité est très immersive et autorise presque toutes les folies, les avatars présentant un fort degré de personnalisation, et il est par ailleurs possible de créer de nouveaux objets en en fusionnant des anciens. Durant les joutes, les joueurs pourront contrôler un des quatre personnages à l'écran à travers des environnements 3D assez détaillés, et hauts en couleurs, la carte étant pour sa part très simplifiée (une habitude dans la série). Notez que Tales of Graces f intègre toujours les modes annexes originaux, à savoir le Défis des Grâces, des affrontements destinés aux joueurs les plus émérites, ainsi que Lignée & Héritage, une suite à l'intrigue principale et qui se déroule six mois après.

De nouvelles fonctionnalités.

Cela ne semble pas complet si un jeu remasterisé n'est pas équipé de nouvelles fonctionnalités qui peuvent rendre les choses plus faciles et offrir un nouveau confort aux joueurs. Cette version remasterisée présente plusieurs nouvelles mises à jour de fonctionnalités comme suit. Il y a tout d'abord le Dash, une fonctionnalité qui peut rendre les mouvements de course de votre personnage beaucoup plus rapides que d'habitude. Vous pouvez choisir entre les deux en appuyant sur un bouton. Vient ensuite la possibilité de désactiver les rencontres ennemies. Cette fonctionnalité est très utile si vous souhaitez vous précipiter vers un certain point sans avoir à combattre un seul ennemi. Ainsi, si cette fonctionnalité est active, vous pouvez éviter de combattre même si vous établissez un contact physique avec l'ennemi. Les cinématiques et les sketchs peuvent aussi être ignorés. Si vous avez mémorisé le scénario ou si vous souhaitez accéder rapidement au gameplay, vous pouvez ignorer les scènes de dialogue en maintenant certains boutons enfoncés.  Contrairement à la fonction Sauter qui vous permet de sauter des scènes, il existe aussi une fonction Avance rapide qui fait progresser les conversations plus rapidement que la vitesse normale. Vous avez oublié de sauvegarder des données ou vous n'avez pas trouvé le point de sauvegarde pendant le voyage ? Ne vous inquiétez pas, la fonction de sauvegarde automatique est présente et le jeu enregistrera donc automatiquement la progression  dans un emplacement séparé.

Pour ceux d'entre vous qui ont souvent joué au jeu Tales, vous connaissez peut-être déjà une fonctionnalité appelée Grade Shop . Cette fonctionnalité est une sorte de "Cheat Code" officiel qui est généralement utilisé pour fournir des buffs ou des débuffs aux mécanismes de jeu tels que le doublement du gain en EXP, en argent ou autre, rendant ainsi votre aventure plus facile ou plus difficile. Les fonctionnalités qui ne s'ouvrent généralement qu'une fois le jeu terminé seront désormais déverrouillées immédiatement dès le début. Enfin, pour les joueurs qui ne prêtent pas vraiment attention aux conversations des personnages et aux informations du jeu ou se perdent souvent vers le prochain objectif et ne savent pas quoi faire, Bandai Namco a ajouté une icône avec un point d'exclamation sur l'écran et la carte qui vous guidera tout au long de votre progression dans l'histoire. En fait, il y a aussi une icône en forme de sablier qui indique « Time Event », vous n'avez donc pas besoin d'avoir peur de la manquer.

Une réalisation à la hauteur.

En parlant de jeux remasterisés, l’aspect visuel est bien sûr l’aspect auquel les joueurs accordent le plus d’attention. L'apparence visuelle est désormais plus nette et les performances sont également plus fluides que la version originale, mais les changements eux-mêmes ne peuvent pas être considérés comme drastiques. Contrairement à Vesperia qui est rendu avec un Cel-shading complet, ce jeu est rendu avec des techniques Full 3D, mais est toujours recouvert d'une palette de couleurs vives qui reflète l'ambiance de l'anime. Il n’y a pas de fonctionnalités modernes comme le Ray-tracing ici. Pour nous, la musique de chaque jeu Tales est toujours spéciale, surtout si le compositeur est Motoi Sakuraba. Ici, il collabore avec Hibiki Aoyama et produit une musique joyeuse et pleine d'enthousiasme. À notre avis, Tales of Graces a une ambiance musicale agréable à écouter et facile à accepter pour les anciens et les nouveaux joueurs. L'une des fonctionnalités supplémentaires les plus précieuses de cette version remasterisée est l' option de doublage japonais qui n'était pas disponible auparavant dans la version internationale sur PS3. Donc, si vous aimez le dub japonais, ce sera certainement un plus. Si le jeu intègre beaucoup de cinématiques, Tales of Graces f promet une aventure d'environ quatre-vingt heures de jeu sans qu'aucune lassitude ne vienne se manifester.  Il est vrai que les développeurs ont créé un univers très singulier, où chacune des régions et des villes visitées affiche son propre caractère.  Namco a intégré une quantité impressionnante de quêtes secondaires, sans compter l'épilogue bonus.

Après plus d’une décennie, Tales of Graces f vaut-il toujours la peine d’être joué dans sa version remasterisée ? Cette édition signée Tose n'étend pas réellement l'univers ni n'enrichit l'histoire, mais le développeur a injecté de nombreuses nouvelles fonctionnalités qui facilitent les choses pour les nouveaux arrivants tout en offrant une nouvelle expérience aux vétérans. En dehors de cela, les graphismes mis à jour sont plus nets, ce qui rend cet ancien jeu plus pertinent pour jouer sur les plateformes de jeux d'aujourd'hui. En termes de scénario et de personnages, ce jeu semble en fait assez cliché, facile à prévoir et manque de surprises, typiques des JRPG en général. Cependant, parce qu’elle est très bien présentée, c’est ce qui rend l’histoire d’Asbel et de ses amis plus dramatique. Et de tous les jeux Tales de tous les temps, ce jeu possède l'un des meilleurs éléments qui est encore difficile à égaler pour toute autre série, à savoir le système de combat. Les mécaniques sont faciles à apprendre, mais également difficiles à maîtriser, ce qui lui donne sa propre profondeur. A noter que si vous souhaitez une version physique du jeu sur Xbox, il faudra passer par l'import anglais.