Des événements terribles se déroulent à Archer's Peak, une petite ville américaine à l'origine endormie. Des enfants y disparaissent sans crier gare. Une nuit, le petit James est témoin, du moins indirectement, de ces terribles événements : avec quelques copains, il se rend dans un ravin voisin et tombe dans un précipice - il ne peut qu'entendre les cris de ses amis, qui sont découverts le lendemain, découpés en morceaux. Il ne cesse de répéter à la police et à lui-même que les monstres n'existent pas - et voilà que des camarades de classe et des parents endeuillés le rendent responsable de la mort violente de leur progéniture, après tout, il est le dernier à les avoir vus vivants. Dans la maison de Tommy aussi, les signes sont au deuil depuis que sa petite sœur Sophie a disparu dans la forêt comme beaucoup d'autres. Mais soudain, le monde change pour James et Tommy lorsqu'une mystérieuse étrangère descend du car de tourisme longue distance. Elle répond au curieux nom d'Erica Slaughter et fait comprendre à James que les meurtres ne sont pas une coïncidence, qu'il ferait mieux de commencer à croire aux monstres - et qu'elle est là pour mettre un terme à tout cela. C'est au "diner" où travaille Tommy qu'Erica établit sa première base, mais Tommy la soupçonne bientôt d'être elle-même impliquée dans les meurtres (sinon, comment pourrait-elle en savoir autant sur ces étranges événements ?) et lance la police à ses trousses, qui la surprend dans sa chambre d'hôtel en train de parler à son poulpe en peluche. Lors de l'interrogatoire, elle dit alors au shérif sur la tête qu'il est tout simplement dépassé par l'affaire, qu'il croit volontiers à la théorie simpliste d'un tueur en série fou et que les cinq prochaines affaires se déroulent justement en ce moment. Lorsque c'est exactement ce qui se produit, le shérif la laisse partir, incrédule, en lui promettant qu'Erica va maintenant s'attaquer à ces bestioles. Ce qu'elle fait, lourdement armée d'une hache et d'une tronçonneuse, avec James à sa suite, dans une sombre grotte de la forêt...

Le vieux maître Stephen King se serait certainement réjoui de cette histoire effrayante : ce que James Tynion IV (entre autres "Batman", "Memetic") nous livre ici n'est rien de moins qu'une pure histoire de monstres, qui tire son horreur du fait que, comme souvent chez King (il suffit de penser à "It", "The Shining", "Cujo" ou plus récemment à "Doctor Sleep"), les enfants sont au centre de l'action. Bien sûr, les monstres existent, mais l'esprit les rejette, c'est pourquoi seuls les enfants peuvent encore voir les bêtes - et aussi Erica, qui travaille apparemment pour une société secrète qui peut également rendre visible le côté obscur de l'existence à l'aide d'un sérum, ce dont Tommy surtout - au début aussi incrédule que son homonyme dans la Bible - doit faire l'expérience impressionnante vers la fin. La petite ville endormie sur laquelle l'horreur s'abat nous est également bien connue dans les décors éternels de King, quelque part dans le Colorado. Ce que Tynion ajoute à ce mélange, c'est une combattante qui agit avec brutalité contre la vermine et qui ressemble à un mélange de Sarah Connor, du lieutenant-commandant Ripley et de l'Alice de la série Resident Evil. Bien sûr, Erica Slaughter est un pseudonyme, sa carte d'identité est manifestement une fausse, un certain Aaron lui donne en permanence des instructions obscures au téléphone, elle parle à une pieuvre en tissu qui semble être une sorte d'être métaphysique - à Archer's Peak, rien n'est ce qu'il semble être à la surface, comme c'était déjà le cas dans Twin Peaks. L'humour noir n'est pas absent non plus, comme dans la scène où Erica fait des achats dans le magasin de matériel informatique en vue de son attaque : lorsque le vendeur annonce fièrement qu'il recommande toujours des tronçonneuses de qualité supérieure qui s'arrêtent immédiatement, contrairement à la camelote bon marché qui continue à tourner dangereusement dès qu'on la lâche, Erica rétorque sans s'émouvoir : "Je peux voir les modèles de pacotille bon marché ? Ceux qui rongent tout ?" La mise en scène de Werther Dell'Edera ("Spider-Man", "Dylan Dog") s'intègre de manière congéniale à l'action et semble suffisamment surréaliste, bizarre et, surtout dans les moments teintés d'horreur, sombre et atmosphérique - c'est surtout le combat dans l'antre des monstres qui nous apprend littéralement à avoir peur. La scène est donc plus que préparée pour une série furieuse, qui était initialement prévue en cinq parties par la maison d'édition Boom ! en 2019, mais qui a ensuite été fixée sur un statut permanent en raison de l'accueil massif qui s'est manifesté dès le début. Nous retrouvons ici ces cinq premières parties, joliment présentées et complétées par une galerie de couvertures. Cette nouvelle édition, proposée en format dur cette fois, est proposée à seulement 10€ en pack avec le deuxième tome. Foncez pendant que le pack est encore disponible !