Comme son titre le suggère, ce nouveau volet de la série "Les Sims" s'intéresse aux animaux. La partie débute en pleine nature où vous devez vous installer puis y faire vivre différentes espèces animales. Afin de guider le joueur, les développeurs ont segmenté la progression grâce à des objectifs simples, et l'aspect gestion se contente d'une seule jauge à surveiller. Représentant le bonheur, elle montre la tenue de l'écosystème et ce qu'il reste à accomplir avant de pouvoir passer à l'étape suivante. Au commencement, on s'intéressera donc à la végétation et l'on créera son véritable jardin virtuel, via une interface simple d'accès. Si le résultat s'avère suffisament probant, les premiers animaux arriveront sur votre terrain et il faudra alors leur donner à manger pour attirer leur sympathie. Attention toutefois à bien consulter le profil des espèces récensés dans le jeu, sous peine de rencontrer quelques difficultés (un carnivore avec un herbivore ne fera pas forcément bon ménage). Si le concept n'a pas changé d'un iota par rapport au précédent épisode, on appréciera d'avoir cette fois un contrôle direct sur les animaux, chacun d'entre eux bénéficiant d'une capacité exclusive. Deux besoins seront à gérer, l'amusement et l'hygiène. Quant aux barres de statistiques (la force et l'attirance), on pourra les remplir en réussissant les mini-jeux.

Sur le plan technique, le résultat est un peu plus convaincant que le précédent. Le rendu général demeure assez grossier et pauvre en détails, seuls les animaux s'avèrent réellement bien modélisés, mais la savane africaine a un certain charme. Les animations ont également fait un pas en avant. La jouabilité a été un poil simplifié, et si elle ne demande pas une grande minutie; elle se montre parfaitement adapté pour le jeune public. Et la réalisation est globalement moins buggée que dans SimAnimals (ah le coup du chat qui mangeait des fleurs, un grand moment ...). Quant à la suppression du mode multijoueur, ce n'est pas vraiment une perte tant l'option était limité dans le premier opus.