Un mentaliste utilise ses extraordinaires dons d'observation pour résoudre des crimes en tant qu'inspecteur indépendant travaillant aux côtés de la police". Mentalist est une série américaine créée par Bruno Heller. Si CBS la diffuse avec succès depuis l'automne 2008, il a fallu attendre janvier 2010 pour que le programme débarque enfin sur TF1, et avec un très grand succès. Cette série met en scène une équipe du California Bureau of Investigation (CBI) dirigée par Teresa Lisbon (Robin Tunney).  Ils enquêtent sur des crimes, en particulier sur le cas de John le Rouge, tueur en série qui signe toujours ses meurtres par un smiley dessiné avec le sang de ses victimes sur les murs. La femme et la fille de Patrick Jane ont été tuées par John le Rouge. Patrick Jane (Simon Baker) est le personnage principal de la série ; il dispose d'un sens très fin de la psychologie humaine et de son mental (hypnose, programmation neurolinguistique...). Il ne s'agit pas d'un pouvoir, il était prestidigitateur (il use de cet art dans certains épisodes), plus précisément un mentaliste (ce qui lui vaut d'être aussi un incroyable manipulateur).

A la fin de la saison 5, Patrick Jane parvient à établir sept noms de suspects pouvant être John le Rouge. Toujours avec un temps d'avance, ce dernier fait remettre à Jane un DVD où Lorelei révèle les même noms que sa liste. La fin de l'enquête est proche, et elle intervient très exactement durant l'épisode 8. Deux ans s'écoulent alors. Patrick Jane est en fuite sur une île d'Amérique Latine qui n'a aucun accord d'extradition avec les Etats-Unis. Le CBI a quant à lui été dissout. Rigsby et Van Pelt ont monté leur propre boîte d'investigation, Cho a rejoint le FBI, quant à Teresa Lisbon, elle est à la tête d'un bureau de police de campagne. Le FBI finit par retrouver Jane et lui propose un accord pour rentrer au pays : Travailler pour eux. Après des débuts difficiles, la nouvelle équipe trouve ses marques, avec l'agent Kim Fisher (Emily Swallow), Lisbon et Jane bien sur, le retour de Cho, le tout sous la supervision de Dennis Abott (Rockmond Dunbar). Les enquêtes prennent une nouvelle ampleur, du simple fait qu'elles relèvent à présent du FBI, tandis qu'un homme entre dans la vie de Lisbon, ce qui ne manquera pas de tourmenter Jane ...