Les numéros 13 à 18 de la série de comics Thanos se déroulent dans un futur possible de l'univers fictif de Marvel Comics, dans lequel Thanos a tué tous les êtres vivants de l'univers, à l'exception de quelques traînards, dans une tentative perverse de gagner le cœur de la personnification cosmique de la Mort. Dans Thanos gagne, le futur Thanos a utilisé un personnage appelé Ghost Rider (traditionnellement un esprit de vengeance chevauchant une moto, mais qui dans ce futur possède des pouvoirs cosmiques après avoir été choisi comme héraut par le mangeur de planètes Galactus), et un morceau brisé d'un artefact appelé la Pierre du Temps, pour invoquer le Thanos de la continuité actuelle. Le vieux Thanos a besoin de la force du Thanos du présent pour vaincre le dernier être vivant à représenter une menace. Surnommé "le déchu", ce mystérieux ennemi se révèle être le Surfeur d'argent. Le Surfeur d'Argent est un autre être cosmique - un ancien héraut altruiste de Galactus - et dans ce futur, il manie le marteau de Thor, Mjolnir. Comme l'a correctement déduit le Thanos actuel, le problème est que Thanos ne demanderait jamais d'aide, y compris de sa propre part. Il s'avère que le véritable objectif de Thanos, en invoquant son moi passé, est de tuer son moi futur. L'issue amère pour Thanos est que le fait d'avoir tué toutes les choses de l'univers n'a pas permis à la Mort d'apparaître, et encore moins de tomber amoureuse de Thanos. C'est parce que Thanos a encore besoin de faire une chose : mourir. Sauf que, et il s'agit là d'une permutation psychologique étrange à tous points de vue, l'arrogance de Thanos ne lui permettrait pas de mourir de la main de quelqu'un d'autre que lui-même. La résolution de l'histoire peut sembler être une échappatoire pour les lecteurs plus avertis. Le Thanos d'aujourd'hui refuse de tuer son moi du futur, et jure au contraire d'éviter de faire les choses qui mèneront à l'avenir insatisfaisant dont il est témoin.

On ne peut peut-être pas reprocher à Marvel Comics d'utiliser l'intrigue de la Gemme du temps pour modifier le statu quo. Si elle était suivie jusqu'au bout, la sombre réalité rendue dans les pages de Thanos Wins limiterait la continuité de Marvel Comics à une conclusion déprimante. Le dégoût de Thanos actuel face à la pathétique qu'il est devenu permet également d'équilibrer la tendance du personnage à basculer entre le méchant et l'antihéros, selon l'auteur et la direction éditoriale du moment. Du point de vue de la cohérence de la caractérisation, les lecteurs se voient offrir l'explication que Thanos est effectivement mauvais, mais qu'il ne veut pas se transformer en son futur moi suicidaire. L'histoire comporte également des éléments qui ne manqueront pas d'amuser les fans chevronnés de bandes dessinées : l'identité du Ghost Rider cosmique, le sort de tous les super-héros du panthéon de Marvel Comics, les héros encore en vie et d'autres développements qui n'apparaissent normalement pas dans les pages des livres grand public de Marvel Comics. Les scènes de Thanos commettant des actes de torture horribles - et gores - sont particulièrement remarquables. Méchant ou pas, une représentation graphique de Thanos éventrant vicieusement un personnage féminin pourrait être trop pour une bande dessinée grand public. On ne voit qu'une petite image de flash-back, dans un collage d'images représentant toutes les actions maléfiques que le futur Thanos a commises. Mais quand même.