Après la mort de leur mère, les frère et sœur Johnny et Viv sont séparés l'un de l'autre. Lorsque l'universitaire Viv (Gaby Hoffman) doit s'occuper de son mari malade, elle se sent obligée de demander à Johnny, un Joaquin Phoenix mal rasé, de garder son fils Jesse (Woody Norman) pendant un moment. Au début, le producteur de radio très occupé Johnny n'aime pas trop ça. Cependant, sous les conseils inspirés de Viv à distance, une dynamique père-fils se développe entre Johnny et son neveu guilleret. Tourné en noir et blanc, légèrement décontracté et branché, 'C'mon C'mon' préfère éviter les prétentions. Le film creuse la relation entre les enfants et les adultes, et se glisse secrètement sous la peau avec des situations universellement reconnaissables.

La force motrice derrière Nos âmes d'enfants (C'mon C'mon) est le réalisateur indépendant américain Mike Mills, marié à la gymnaste artistique Miranda July. Il écrit, réalise, conçoit des pochettes de LP et fait de la musique. Comme dans ses comédies dramatiques contagieuses "Beginners" (2010) "20th Century Women" (2016), Mills se concentre sur les relations entre les gens et leur ingéniosité (émotionnelle) face à l'adversité, souvent tirée de la vraie vie. En fait, vous avez affaire ici à un humaniste traditionnel du sol américain – les gens ont le droit d'en faire quelque chose, ou du moins de considérer ce qu'ils peuvent bien faire et transmettre pendant leur courte existence sur le globe. La relation entre l'oncle et le neveu est le cœur battant de 'C'mon 'C'mon'. Autour de lui flottent toutes sortes d'observations frappantes, et moins frappantes, qui ont aussi à voir avec le projet radio actuel de Johnny : il interviewe des enfants partout en Amérique sur la façon dont ils voient l'avenir. Avec toutes ses bonnes intentions, sans la permission de sa mère, il entraîne Jesse dans cette mission. Une combinaison parfaite d'éducation et de garde d'enfants, espère Johnny. En plus du drame éducatif fascinant entre Johnny et Jesse, quatre «villes d'interview» sont donc incluses dans la structure du film : Los Angeles, New York, Detroit et la Nouvelle-Orléans. Basé sur les quatre points cardinaux, le film met sur la carte l'Amérique jeune et diverse dans un style documentaire et montre quelque chose de ce pays gigantesque qu'on ne voit pas assez à Hollywood : les peurs et les espoirs de la jeune partie de la majorité muette. Parfois, les entretiens avec les enfants sont de petites révélations pleines d'espoir. De plus, les lieux sont magnifiquement capturés par la caméra du directeur de la photographie irlandais Robbie Ryan, de "I, Daniel Blake" (Ken Loach, 2016) et "The Favorite" (Yorgos Lanthimos, 2018). 'C'mon C'mon' montre avec sensibilité que chaque personne a ses défauts, des plus petits aux plus grands, et que cela peut créer des tensions entre les générations. Pourtant, vous avez besoin les uns des autres pour régler cette tension et non seulement l'enfant apprend du parent, mais aussi l'inverse. Le contraste entre Johnny, soucieux de sa carrière, et Jesse, prometteur et sage, clarifie royalement ce point. Parfois, les meilleurs amis, d'autres fois, ils peuvent se coller derrière le papier peint. Là où ils sont éloignés les uns des autres, les points douloureux se manifestent.