Il y a des années, l'astronaute Brian Harper (Patrick Wilson) a eu un incident dans l'espace qui lui a coûté sa carrière, sa famille et une grande partie de sa fortune. Pendant ce temps, son ancienne collègue Jocinda "Jo" Fowler (Halle Berry) a continué à gravir les échelons et a atteint le sommet de la NASA, la célèbre agence spatiale américaine. Le scientifique amateur et théoricien du complot KC Houseman (John Bradley), en revanche, n'a jamais fait carrière. En conséquence, personne ne le croit au départ lorsqu'il fait une découverte monstrueuse : la lune a quitté son orbite et tombe sur la terre. À partir de maintenant, c'est à KC, Brian et Jo de sauver le monde de la destruction. Alors que le reste de l'humanité - y compris l'ex-femme de Brian, Brenda (Carolina Bartczak), leur fils Sonny (Charlie Plummer) et le nouveau mari de Brenda, Tom (Michael Peña) - se bousculent pour la sécurité, Brian, Jo et KC se séparent pour une mission de sauvetage audacieuse dans l'espace.

Roland Emmerich n'a jamais été connu pour faire du léger. Le réalisateur, né à Stuttgart en 1955, a déjà fait sensation avec son premier long métrage. "Le Principe de l'arche de Noé" (Das Arche Noah Prinzip, 1984), réalisé sous forme de thèse à l'école de cinéma de Munich, porté avec un budget d'un million de marks grâce à un financement extérieur (à l'époque environ 20 000 DM était habituel), s'est déroulé dans l'espace ce qui était inhabituel pour un film allemand et a fêté sa première à la Berlinale. Le reste appartient à l'histoire. Le courage et la prévoyance d'Emmerich - ses trois films suivants "Joey" (1985), "Hollywood Monster" (1988) et "Moon 44" (1990) ont été tournés en Allemagne mais en anglais - l'ont amené à Hollywood et lui ont conféré le surnom "Spielbergle". Avec des films comme "Independence Day" (1996), il a en fait pénétré dans les dimensions de Spielberg - du moins en ce qui concerne les valeurs du spectacle et le box-office. Car aussi spectaculaires que soient les films d'Emmerich, ils n'ont jamais atteint la magie interpersonnelle de Steven Spielberg.  D'autres blockbusters aux effets spéciaux sensationnels ont suivi. Tantôt un monstre a détruit Manhattan ("Godzilla", 1998), tantôt des terroristes ont détruit la Maison Blanche ("White House Down", 2013). Tantôt la terre s'est figée ("Le Jour d'après", 2004), tantôt elle a péri de toutes les manières imaginables ("2012", 2009). Après cela, les films catastrophes devraient en fait être terminés. "Je ne sais vraiment pas quoi d'autre je devrais détruire après", a déclaré Emmerich au moment de la sortie de "2012" au cinéma. Mais sa promesse n'a pas duré longtemps. Après "Independence Day: Resurgenc" (2016), dans lequel les extraterrestres menacent à nouveau la terre, dans "Moonfall", elle est de nouveau au bord du gouffre. Et il semble qu'Emmerich veuille à nouveau se surpasser. Son dernier spectacle est en quelque sorte le meilleur de sa carrière jusqu'à présent : comme dans "Le Prince de l'arche de Noé" et "Moon 44", il retourne dans l'espace. Comme dans "Stargate" (1994) et les deux films "Independence Day", les théories du complot grossières et les extraterrestres jouent un rôle crucial. Et comme dans "The Day After Tomorrow" et "2012", le monde est ravagé par une destruction à couper le souffle.

La cerise sur le gâteau est bien sûr le déclencheur de tout ce qui est déjà dans le titre du film. L'idée que la lune tombe sur Terre est tellement stupide que n'importe quel autre réalisateur en serait probablement resté éloigné. Mais cela ne suffit pas pour Emmerich et ses deux co-scénaristes Harald Kloser et Spenser Cohen. Ils ajoutent deux rebondissements à ce point de départ insensé, qui ne devrait pas être révélé à ce stade, mais qui sont si scandaleux que seul un réalisateur comme Roland Emmerich peut probablement en faire un film à moitié divertissant. Dans son dernier film, Emmerich ne se révèle pas être un magicien du cinéma, mais encore une fois un excellent artisan. Ce qu'Emmerich & Co. font mieux que la concurrence, c'est leur exposition cinématographique. Là où des blockbusters comparables quant à eux poussent le rythme dès la première seconde et ignorent leurs personnages, "Moonfall" prend son temps. Chacun des trois personnages principaux reçoit une petite histoire de fond. Et il faut quelques minutes pour que le spectacle commence. Le reste suit le schéma habituelle. Mais par rapport à la concurrence contemporaine, "Moonfall" semble carrément démodé - du moins au début, à travers lequel souffle beaucoup de nostalgie des années 90. Visuellement, en revanche, le film a l'air très contemporain, ce qui ne va pas avec son visage. Malheureusement, vous pouvez voir que de nombreuses prises de vue en extérieur ont été prises en studio et que les arrière-plans ont été créés sur ordinateur. Les orgies de destruction sur Terre semblent également incroyablement bon marché. Une poursuite en voiture où tout, sauf les acteurs, de la route enneigée à la pluie de feu dans le ciel et les voitures, est généré par ordinateur, semble carrément ridicule. Vous avez vu cela beaucoup mieux avec Emmerich. Et à quel point ce film aurait pu être meilleur s'il s'était moins appuyé sur CGI et plus sur de vrais lieux et de vraies cascades ! D'autre part, tous les enregistrements qui jouent dans l'espace sont toujours convaincants. C'est précisément ici et vers la fin de l'intrigue que le film développe un effet irrésistible qui se rapproche beaucoup de la magie de Spielberg. Cependant, ce qui manque complètement à "Moonfall", c'est la chimie entre ses personnages (et les acteurs). Ce problème n'est pas nouveau. Emmerich se débat avec cela depuis "2012" au plus tard. Tant et aussi bien qu'il présente ses personnages, l'étincelle ne veut tout simplement pas (plus) s'envoler. Patrick Wilson essaie toujours visiblement, Halle Berry reste complètement pâle. Et les punchlines de John Bradley s'éteignent. Ceux qui remettent leur cerveau au box-office s'amuseront aussi dans ce film. Parce que "Moonfall" n'est de loin pas le pire travail d'Emmerich. Le cinéma pop-corn parfait (maintenant) a cependant un aspect différent. "Moonfall" est bien loin du mélange de spectacle, d'humour et de pathétique que Roland Emmerich a fait un jour si bien réussir.