Début du XIXème siècle, Angleterre. La ravissante Marianne d’Asselnat, fille d’aristocrates français guillotinés sous la terreur, a été élevée par sa tante. Très jeune, elle tombe amoureuse de Lord Francis Cranmere qu’elle épouse. Au cours d’une nuit de noces effroyable, elle perd à la fois son mari et sa fortune. Marianne doit fuir. Elle revient à Paris où règne l’homme qu’on lui a appris à haïr depuis toujours : Napoléon…

France. Le mariage de l'Empereur Napoléon avec l'archiduchesse Marie-Louise d'Autriche a blessé Marianne d'Asselnat. Mais elle fait face. Au cours d'un bal à Paris, elle retrouve Jason Beaufort, ami de son premier mari et perdu de vue depuis longtemps. C'est une révélation. C'est Jason dont elle est amoureuse, et lui l'aime depuis toujours. Marianne décide de le rejoindre à Venise. Mais une intervention de Napoléon va transformer ce voyage en une série d'aventures ...