Rappel des faits.

Lancé en 2014 en France, Spintires était à l'origine un jeu de conduite tout-terrain mettant à l'épreuve le talent de pilotage et l'endurance du joueur. Au volant de véhicules soviétiques tout-terrain (4x4, camion citerne, etc), votre objectif était de transporter des troncs d'arbres d'un point à l'autre avec vos énormes camions ... seul face à la nature. Équipé d'une carte et d'une boussole, vous deviez trouver votre chemin dans des environnements pour le moins déformables. Trois ans plus tard, la licence est revenu sur consoles sous le titre de Spintires : MudRunner, une version améliorée de la mouture originale, désormais prise en charge par Saber Interactive. Nous y retrouvons donc le contenu de Spintires avec quelques nouveautés et améliorations. Spintires : MudRunner - American Wilds ne bouleversera pas la formule puisque cette version réunit Spintires : MudRunner ainsi que son extension American Wilds.

Le mode principal prend place sur six cartes à travers lesquelles il vous sera possible de conduire dix-neuf véhicules tout-terrain et de braver les éléments pour assurer vos livraisons dans des conditions extrêmes, alors que vous sillonnerez des zones sauvages aux terrains aussi risqués qu'accidentés. La physique est très bien réalisée, et on ressent bien le poids des camions qui s'enfoncent dans la boue ou qui pénètre dans une rivière, sans compter la difficulté à gravir certaines pentes. Pour récupérer du bois, vous pourrez utiliser la grue, et devrez également surveiller votre consommation de carburant (quelques stations d'essence sont répertoriés sur la carte). La toute nouvelle extension American Wilds vous emmène dans le Far West des États-Unis et comporte des véhicules américains sous licence (Ford, Hummer et Chevrolet), deux nouvelles cartes à explorer ainsi que quelques cartes de défis pour se faire la main.

Une réalisation qui progresse ?

Sur le plan technique, Spintires : MudRunner affiche un graphisme relativement efficace, légèrement mis à jour depuis la précédente édition, bien que les textures s'avèrent vieillissantes. Les décors sont assez variés, bien que les routes russes soient très souvent de simples chemins de boue dans lesquels il est très courant de s'embourber. Les nouvelles cartes American Wilds offrent des terrains différents de ceux du jeu de base, alors que les graphismes marquent également une évolution depuis la mouture de base, notamment des effets de déformation du sol remarquables. Globalement, le contenu téléchargeable offre plus de fonctionnalités que le jeu de base, notamment un mode bac à sable qui permet d'explorer librement la carte. Quant à la compatibilité PS4 Pro, elle n'apporte strictement rien, c'était à prévoir compte tenu du faible poids du jeu (2 Go environ). Chaque véhicule dispose d'une prise en main spécifique, et requiert une grande concentration pour être dirigé. En cas d'avarie, vous pourrez vous rendre au garage, mais ce dernier se trouve très loin de votre parcours habituel. Spintires : MudRunner est une simulation et non un jeu d'arcade. Si vous êtes bloqué dans le décor, il reste la possibilité d'utiliser le treuil ou d'activer certaines assistance au pilotage, mais celles-ci consomment davantage d'essence.

L'interface manque de précision, et la caméra demande un temps d'adaptation pour être maîtrisée. On aurait aimé que ce point soit solutionné depuis l'édition de 2014. Quant à la vue cockpit, elle souffre de l'absence de rétroviseurs et de tableau de bord. Néanmoins, Spintires : MudRunner - American Wilds ne manque pas d'attrait, surtout à plusieurs d'ailleurs (jusqu'à quatre en coopératif). L'aspect sonore rock du jeu de base est plutôt convaincant, même si on aurait aimé y découvrir une petite radio afin d'apporter un peu de variété musicale, tandis que la partie US apporte de nouvelles pistes davantage axés sur le hop hop. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play.