L'avenir nous dira si James Tynion atteindra des sommets encore plus élevés, mais il est indéniable qu'il est au sommet de sa popularité… et de sa production. Sans compter ses nombreux projets et contenus plus modestes, il travaille actuellement sur quatre séries : Something's Killing Kids , The Department of Truth , The Nice House on the Lake et sa suite, et W0RLDTR33 . Loin de se reposer sur ses lauriers, il décide d'en faire plus et ajoute Exquisite Corpses à son catalogue .  Et ce n'est pas un hasard, car bien que conçue initialement comme une mini-série de douze numéros, à l'instar de The Nice House on the Lake, plusieurs spin-offs et une suite ont déjà été annoncés. Il semble donc que nous aurons de quoi nous régaler dans cet univers. Nous supposons que beaucoup d'entre vous savent déjà que le « Cadavre exquis » était un jeu auquel s'adonnaient André Breton et d'autres surréalistes durant les mouvements d'avant-garde du siècle dernier, dans le cadre d'une création artistique collaborative. À tour de rôle, chaque participant écrivait une phrase ou un concept sur un morceau de papier, le pliait de manière à ce que la personne suivante ne puisse pas le lire, et le processus se répétait. Les résultats parfois décousus et extravagants de ce jeu du téléphone arabe ont ouvert des perspectives inédites pour le développement d'œuvres d'art.  Peut-être sans une approche aussi expérimentale, mais avec la même idée de synergies créatives, Exquisite Corpses a vu le jour. En réalité, malgré son titre, cette initiative ressemble moins à des projets similaires comme Kamandi's Challenge qu'aux ateliers d'écriture hollywoodiens ou à ceux auxquels Tynion lui-même participait avec d'autres auteurs lorsqu'il travaillait chez DC . La différence réside dans le fait que, cette fois-ci, scénaristes, dessinateurs, coloristes, lettreurs et autres professionnels collaborent. Deux grands esprits créatifs sont à l'origine de ce projet : Tynion et Michael Walsh ( The Silver Coin , Universal Monsters : Frankenstein ). Ce volume compte déjà d'autres noms, tels que Pornsak Pichetshote, Marianna Ignazzi et Valentine De Landro , et Adam Gorham, Che Grayson, Gavin Fullerton, Tyler Boss et d'autres encore y contribueront prochainement .

Malgré le potentiel chaotique qu'aurait pu engendrer un tel projet disparate, le résultat est remarquablement solide et cohérent. Tynion et Walsh ont clairement posé les bases de l'univers, des règles et des personnages, et ont tous deux fourni des directives précises au reste de l'équipe. Bien qu'il ne s'agisse pas exactement de la même expérience — Image Comics avait déjà connu des projets similaires comme Thief of Thieves, avec Robert Kirkman comme showrunner —, l'esprit de collaboration est bien plus évident dans le concept d' Exquisite Corpses .  De plus, cette série bénéficie non seulement d'une équipe créative importante, mais aussi d'une distribution impressionnante, ce qui la rapproche, d'une certaine manière, de  The Nice House on the Lake. Le nombre de personnages est ici bien mieux géré, et malgré une distribution encore plus nombreuse, l'ensemble paraît beaucoup plus intimiste. Mais pour bien comprendre tout cela, examinons d'abord le postulat de cette série. Tous les cinq ans, les treize familles qui dirigent secrètement le monde se réunissent pour un jeu macabre : chacune choisit une arme et un assassin, et ils sont lâchés dans une ville où le nombre de victimes civiles détermine la victoire.   On distingue ainsi trois grands groupes de personnages : les représentants des familles de joueurs, les assassins choisis par chaque famille et les habitants de la ville. Plus d’une douzaine de personnages par groupe doivent être développés simultanément, restant gravés dans l’esprit, la mémoire et, parfois même, le cœur du lecteur tout au long de la bande dessinée. L'une des critiques formulées concerne le prix de ce volume, qui ne contient que trois numéros américains. Cependant, comparé à d'autres éditions, le prix par page dans ce même format s'avère tout à fait équivalent, car – et c'est là le point essentiel – le premier numéro compte 60 pages, ce qui est absolument indispensable. Concernant l'histoire, il est crucial de comprendre deux choses à propos de ce premier numéro : premièrement, cet espace supplémentaire est nécessaire pour mettre en place tous les éléments de l'intrigue ; deuxièmement, ce premier numéro est écrit et illustré par Tynion et Walsh seuls , sans aucun autre auteur ni dessinateur, et la collaboration ne débute qu'au deuxième chapitre, une fois les bases posées.  Sans aucun doute, dans une histoire peuplée de dizaines de personnages, il est possible que certains nous échappent. Cependant, la manière dont chacun est présenté les rend non seulement mémorables, mais facilite également les références ultérieures en cas d'oubli. Tout cela est rendu possible grâce à un talent certain, un rythme d'information maîtrisé, une direction de l'attention habile, une narration soignée et un guide pour le lecteur qui pose des bases extrêmement solides.

Comme les auteurs l'ont mentionné dans diverses interviews, et pour vous donner une idée, Exquisite Corpses doit beaucoup à Stephen King ou aux productions Amblin dans son approche, où une petite ville est bouleversée par une force totalement étrangère. Et oui, d'un autre côté, la dynamique de cette série pourrait être qualifiée de slasher . Cependant, Tynion a déclaré qu'il souhaitait apporter la structure et l'atmosphère d'un grand événement super-héroïque, avec toute sa puissance iconique, à ses histoires d'horreur et de complot.   Et il est vrai qu'Exquisite Corpses partage des idées déjà présentes dans d'autres œuvres de Tynion telles que The Department of Truth ou The Blue Book , avec tous ces types d'intrigues et de complots secrets sous une réalité de façade, si caractéristiques du sentiment post-pandémique, mais son traitement ici est beaucoup plus intense, plus palpitant et d'une ampleur bien plus grande.  En plus des autres influences mentionnées, il partage certaines des idées sous-jacentes de titres plus récents, tels que The Squid Game , The Last Samurai Standing ou la saga The Purge , avec une composante d'horreur politique sous cette sorte de super bowl gore la nuit d'Halloween. Il y a peut-être un peu trop d'événements opportunistes, ou l'ensemble paraît parfois un peu trop stéréotypé, mais cela fait partie du jeu. Il regorge de petits trucs et d'astuces qui transforment une multitude de personnages en un récit savoureux et facile à appréhender. En ce sens, la direction artistique unique de Michael Walsh joue un rôle crucial . La mise en page, le design des personnages, les bases graphiques utilisées : tout est agencé avec une précision méticuleuse pour gérer l’information et la restituer sous forme d’icônes percutantes et marquantes, des associations rapides qui nous permettent de situer chaque concept et chaque personnage dans son contexte. La direction artistique et le jeu des acteurs de Walsh sont véritablement remarquables ; il conserve une certaine liberté créative, mais avant tout, il est au service de l’histoire, une histoire dans laquelle il joue un rôle aussi important, sinon plus, que Tynion lui-même. Quant aux autres artistes et scénaristes, s'ils apportent leur touche personnelle, ils s'efforcent de se fondre dans son style, ce qui se remarque particulièrement dans les illustrations, même s'ils n'atteignent pas tout à fait le niveau de subtilité et d'audace de l'artiste canadien.