Welcome to Mario Kart.

Depuis 1992, la série Mario Kart remporte un un succès toujours plus important dans le monde. Le volet Wii a d'ailleurs signé un record en s'écoulant à plus de 35 millions d'unités ! Dire que ce volet Wii U était très attendue est un doux euphémisme, à l'heure où la dernière console de Nintendo peine à décoller. Les nouveautés de cet épisode s'avèrent assez notables mais le cœur du jeu reste semblable à ses prédécesseurs. Vous retrouvez les personnages phares de la série Mario qui s'affrontent dans des courses endiablées et qui peuvent utiliser divers gadgets pour perturber la progression de leurs adversaires. A l'instar de l'opus 3DS, les développeurs ont adjoint un deltaplane sur chaque kart, ce qui permettra de planer dans les airs pendant plusieurs secondes, ainsi que des courses sous-marines. Le titre est globalement plus facile que sur Wii, peut être un peu trop d'ailleurs, et la vitesse d'animation a également été ralentie en 50cc pour rendre le jeu plus accessible aux novices. Heureusement en 150cc, la tension est à son maximal !  Wii U oblige, les contrôles ont naturellement changé et cinq types de maniabilité vous seront proposés. Les nostalgiques pourront choisir d'utiliser une manette Wii classique ou un Wii U Pro Controller afin de retrouver vite leurs marques, les autres pourront essayer le volant Wii dans lequel on glissera la Wiimote pour un gameplay plus simple, tandis que l'on pourra également se servir de la Wiimote seule tenue horizontalement, de la très efficace combinasion Wiimote/Nunchuk, ou bien encore du GamePad. Aucun doute,  il y a une configuration capable de s’adapter au niveau, au style et à l’expérience de chacun. Mario Kart 8 voit également l’arrivée d’une foule de nouveaux circuits, personnages, armes et véhicules étonnants. En tout, vous pourrez découvrir 16 nouveaux circuits en plus de 16 circuits classiques des jeux Mario Kart précédents. Outre les traditionnels kart, les motos sont toujours présentes, et offre des  possibilités de jeu intéressantes et différentes comme la possibilité d’effectuer des « wheelies » (roues arrières) afin d’obtenir un boost qui peut s’avérer crucial pour faire la différence sur la ligne d'arrivée. En outre, il sera possible de brûler l’asphalte avec votre propre caricature Mii en plus des nombreux personnages classiques de la série ou même de nouveaux personnages encore jamais vus dans un jeu Mario Kart (beaucoup seront à débloquer).

Fidèle aux origines, Mario Kart 8 comporte une action de course débordante d’adrénaline, une pléthore de pouvoirs spéciaux et une masse d’objets que vous utiliserez pour ralentir vos rivaux. Dans cet épisode, on retrouve en supplément le boomerang qui vous revient dans les mains après avoir été lancé (trois fois maximum), la plante Piranha qui dévore vos adversaires et peut ramasser les pièces à proximité, et le méga Klaxon qui propulse les ennemis dans les airs ... et qui permet de détruire les carapaces bleues (enfin), ainsi que l'option 8, un bonus dotant le pilote de huit objets différents.  Notons que les pièces présentes sur les pistes auront une double fonction. A l'instar de Super Mario Kart, il sera nécessaire de bénéficier de 10 pièces pour bénéficier d'une vitesse de pointe supérieure. Les autres vous permettront de personnaliser votre monture. Parmi les nouveautés apportées dans cet épisode, vous pouvez désormais, dans certaines portions de pistes, rouler sur les murs et même sur les plafonds. Un turbo momentané sera attribué en frappant les véhicules adversaires ou en effectuant des figures dans les zones qui défient la gravité. Signalons au passage qu'une édition limitée de Mario Kart 8 est également disponible en magasins, avec en supplément une statuette de la fameuse carapace bleue.

Une réalisation colorée.

Pour la première fois dans la saga, Mario Kart 8 se pare de graphismes en haute définition avec un rendu général très coloré et une animation jamais prise en défaut (60 images par seconde). Les pistes s'avèrent  pour le moins détaillées, et les décors fourmillent d'attention. On appréciera également de voir la moustache de Mario se dandiner au gré du vent. Les nouveaux circuits  ne manquent pas d''audace et on a plaisir également à retrouver certaines pistes phares relookés pour l'occasion (ne serait-ce que par les zones anti-gravité). Cependant, le jeu a moins de nervosité que l'épisode Wii (c'était déjà le cas de Mario Kart 7), et il faut vraiment jouer en 150cc pour retrouver une vitesse de pointe plus prenante. Il est possible de profiter de l'effet d'aspiration (comme en Formule 1) qui permet de passer un adversaire si vous vous débrouillez bien. Comme à l'accoutumée, la jouabilité est excellente et maîtrisée en quelques secondes. La console triche beaucoup moins que dans les épisodes précédents (7 excepté), et vous pourrez enfin reléguer à plusieurs secondes vos concurrents. Bien sur, il est également possible de jouer directement sur le GamePad en mode classique, ou en activant la conduite gyroscopique (l'off play TV est aussi de la partie).

Comme toujours la trame sonore est un modèle : Les musiques (nouvelles et remix) sont très bonnes et les bruitages toujours très drôles. La durée de vie est assez longue même en solo. On trouvera toujours de quoi faire pour s'amuser, même si vous n'êtes plus obligé d'effectuer les coupes dans les différentes catégories pour tout débloquer (un trophée gagné en 150cc débloque son pendant pour les options 50cc et 100c). Le titre intègre également un mode Miroir pour effectuer les courses à l'envers,  et un Time Trial assez classique.

Place à la compétition.

Ceux qui recherchent cependant à dominer les classements mondiaux peuvent affronter jusqu'à 11 joueurs simultanément dans le monde entier en utilisant le Nintendo Network qui leur offrira la chance de faire la course contre d'autres joueurs à travers le monde dans une compétition de vitesse et de compétence à suspense. Le jeu supporte le chat vocal, mais uniquement dans le salon entre les courses. Mario Kart 8 intègre également des tournois avec des règles et des calendriers entièrement personnalisables, comme c'était déjà le cas dans l'opus 3DS. Vous préférez garder la rivalité plus près de la maison ?  Essayez le mode multijoueurs dans lequel quatre participants pourront se défier dans le confort de leur salon. Au programme des batailles de ballons désormais sur les circuits classiques (et non plus en arènes), ce qui change très nettement l'approche.  Le mode Grand Prix est enfin de retour en écran splitté, mais sachez que l'animation tombe à 30 images par seconde dès que vous êtes au moins à trois joueurs.  Reste également le Versus où les courses en équipe sont possibles.

Grâce à la Mario Kart TV,  les meilleures courses pourront être partagées en vidéo (et même éditées) sur YouTube. Plus aboutie que la feu-chaîne Mario Kart de l'épisode Wii, vous pourrez également surveiller votre progression et celles de vos amis avec les données compilées des courses accomplies en ligne. Il est également envisageable de laisser un message sur le Miiverse, mais vous ne pourrez voir les vidéos en passant par le réseau social de Nintendo. A signaler enfin que si vous vous procurez Mario Kart 8 avant le 31 juillet (version boite ou digital, et même pack Wii U dédié) et enregistrez le jeu sur le Club Nintendo, vous obtiendrez un coupon pour télécharger un jeu gratuit (à choisir entre New Super Bros. U, Nintendo Land, Game & Wario, The Wonderful 101, Pikmin 3, Monster Hunter 3 Ultimate, The Legend of Zelda : The Wind Waker HD, Sonic Lost World, Mario & Sonic aux Jeux Olympiques de Sotchi 2014, ou Wii Party U).