Rebecca (pour être précis, Rebecca Cioara dei Grigioni, dite "Lupa") est une gitane fuyant sa tribu qui a la désagréable habitude de couper le nez des adultères, nez que la jeune fille a d'ailleurs assez prononcé. C'est une grande jeune femme aux cheveux longs et légèrement ondulés, avec deux yeux fins et pointus et un nez crochu. C'est une fille intelligente, capable d'évoluer avec confiance dans un monde difficile. Dans le premier épisode, nous la trouvons en train de se réchauffer devant un feu dans l'obscurité d'une grotte. Sur le seuil de la caverne apparaît un homme nu et froid, qui vient de sortir des eaux glacées du lac Piona. Nous sommes le 29 février 1492. C'est le début de l'aventure du protagoniste, un voyage dans un monde complexe et dangereux, un Moyen Âge sombre, comme dans un mauvais conte de fées, où il est possible de rencontrer des aubergistes ambigus capables de tuer les soldats de passage afin de les dévaliser et d'avoir de la viande fraîche à manger, ainsi que des meuniers hérétiques dotés d'une improbable capacité dialectique. Et la faim, la détresse des pauvres, peuplent toute la bande dessinée. Le jeune garçon que Rebecca aide dans les premières pages de la BD l'accompagnera dans sa première aventure. Il s'appelle Mercure, et c'est un conteur qui est harcelé par les gardes parce que ses chansons sont inconfortables. Les autres personnages qu'elle croisera sont Faccia d'osso, bourreau des mendiants de Côme, à qui Rebecca jouera un sale tour et qui nourrira donc des sentiments de vengeance, le meunier hérétique et rusé Menocchio, la jeune Anna la Rouge, dont les rêves sont prémonitoires. Et encore des lépreux et des chevaliers, des frères et des baronnes, des gens souvent peu scrupuleux et aux multiples visages. À la fin du premier long épisode, Rebecca se retrouve, après avoir douloureusement abandonné Mercure, en route pour Milan en compagnie de la jeune et naïve Anna la Rouge, qui est bien décidée à la suivre. Le titre de cet épisode est le prophétique Di altri giorni e altri anni, c'est-à-dire un épilogue provisoire. Et en fait, l'histoire ne s'arrête pas : dans le deuxième long épisode, les deux jeunes femmes sont à nouveau en route pour Milan. Et lors d'une halte dans une auberge, elles apprennent par hasard un secret sur l'existence de trois testaments de Saint Ambroise, dont la découverte et le déchiffrage devraient leur permettre de trouver un grand trésor. C'est le point de départ des nouvelles aventures de Rebecca, qui se retrouve à nouveau entourée de personnes dangereuses et perfides, comme la Principessa, chef des voleurs milanais, la perfide abbesse du couvent et la Faccia d'osso redécouverte. Mais il ne manquera pas de rencontrer de nouveaux amis potentiels, comme le Naso di cuoio (nez en cuir).

Il est difficile de pouvoir parler avec précision de la bande dessinée Rebecca dessinée par Anna Brandoli et écrite par Renato Queirolo. C'est difficile en raison de la vie éditoriale troublée du personnage original créé par le duo d'artistes. Après la bande dessinée La strega (La sorcière), avec laquelle le duo Brandoli-Queirolo s'est fait connaître dans les pages de la revue alteralter de février 1978, les deux auteurs ont créé un nouveau personnage, destiné à traverser le Moyen-Âge dans la région de Padanie, en partant de Côme, sur les rives du lac du même nom, pour arriver à Milan et ensuite on ne sait où (le rêve de Rebecca, la protagoniste, est de visiter les Indes). Cette nouvelle bande dessinée est apparue dans les pages de Linus en janvier 1981. La bande dessinée fait preuve d'une attention particulière aux références historiques et géographiques sans nécessairement suivre un souci maniaque de vérité historique. Comme le dit Queirolo lui-même, "il s'agit de narration, ne l'oublions pas, et surtout pas de reconstruction, mais d'évocation d'un climat, d'un monde, afin qu'il soit possible de comprendre ce que signifiait vivre à une certaine époque". Les histoires racontées sont donc plausibles, pas nécessairement réelles ou toujours inspirées de coutumes et d'habitudes historiques réelles et connues. Mais les dates auxquelles les événements se déroulent sont indiquées. De plus, la bande dessinée raconte l'histoire du Moyen Âge de bas en haut, elle ne décrit pas les grands exploits épiques des chevaliers et des souverains, elle raconte les difficultés des pauvres, la faim, l'oppression et les nombreuses petites histoires qui peuvent faire partie de l'histoire avec un grand H. Le jeune garçon à qui Rebecca donne un enfant est le premier à qui on raconte une histoire. Le style de dessin de Brandoli est en noir et blanc, avec des contrastes marqués, bien adapté pour recréer les atmosphères sombres d'un Moyen Âge oscillant entre civilisation et barbarie, mais capable de donner les accents grotesques et ironiques nécessaires. Le contraste marqué entre les ombres et la lumière marque une nette évolution du style de l'auteur par rapport à son œuvre précédente, La sorcière, dans laquelle elle utilisait davantage les hachures et les détails dans la définition des figures. Revenons maintenant à la complexité de l'identification des histoires et des publications de la bande dessinée au fil des ans dans les différents magazines. La première perplexité concerne la division en histoires et chapitres, étant donné la manière personnelle dont les histoires ont été titrées et les pages numérotées. Commençons par dire que tous les épisodes publiés au fil des ans sont consécutifs, ce qui signifie que chaque épisode commence là où le précédent s'est terminé.

Les quatre premières histoires de Rebecca ont été publiées dans Linus à partir de janvier 1981, et même si elles pouvaient être lues comme des histoires séparées et autonomes, elles suivaient une numérotation progressive et suivaient le développement des événements. Chacune de ces quatre histoires a été à son tour subdivisée en épisodes avec un titre significatif décrivant le contenu de l'épisode. Ces quatre histoires, pour un total de 142 pages, sont parfois identifiées comme une seule histoire (un choix qui peut aussi être partagé par la numérotation progressive des planches) et connues sous le nom de Rebecca. Et c'est sous ce titre qu'ils sont rassemblés dans un volume par Mosquito. L'édition en volume est cependant mise à jour, révisée et modifiée dans les textes et les dessins, devenant en quelque sorte différente de l'œuvre originale. Et c'est précisément dans Orient Express qu'est publiée la deuxième longue histoire de Rebecca, intitulée I testamenti di Sant'Ambrogio.