Les play off universitaires de basket opposent l'université de Brookings, du Dakota du Sud, à Twin Cities, la prestigieuse université du Minnesota. Un joueur de Brookings brille par son adresse et enfile panier sur panier. Il s'agit de Kohana Little Horse, un jeune indien sioux que semble observer attentivement un homme d'affaire et son garde du corps. Pour une raison inconnue, tous trois descendant à l'intérieur d'une faille au cœur du massif des Badlands, la montagne sacrée des sioux du Dakota du Sud. En parallèle, Lance et Helen, en repos après l’affaire de Ciudad Juarez, rendent visite à Emma, la grand-mère de Lance, dans la réserve de Pine Ridge (Dakota du Sud). Emma, espiègle, ne cesse de titiller le jeune couple en leur demandant de ne pas trop traîner - vu son grand âge - pour lui faire un arrière petit fils. Trois jeunes sœurs profitent de la visite de Lance dans la réserve pour solliciter son aide. Leur frère, Kohana a été recruté par l'université de Brookings mais il n'a pas envoyé d'argent à la famille ni donné de nouvelles depuis deux mois. Elles ont fait part de leur inquiétude à la police tribale qui a transmis le dossier à la police de Brookings sans résultat probant à ce jour. Sur l'insistance d’Emma, Lance accepte de faire un saut à Brookings afin d'aider les sœurs Little Horse. Helen, quant à elle, préfère rester au sein de la réserve. Elle se réjouit de passer un peu de temps avec Emma, et de découvrir l'enfance de Lance au travers des conditions de vie des jeunes Indiens, leurs obligations vis à vis de leur famille, et leurs difficultés à s'intégrer dans les universités des blancs. Pendant ce temps, Lance file au QG de la police du district. Sous son insistance, les policiers sortent alors un classeur qui répertorie les avis de recherche d'étudiants disparus au cours des deux dernières années. Un certain nombre concerne des étudiants indiens. Au bout de quelques semaines, certains sont retrouvés à l'hôpital, blessés ou morts par overdose d'alcool ou de drogue. Mais la plupart finissent par retourner dans la réserve.

Les autorités conseillent donc à l'agent Crow Dog de retourner à Pine Ridge et d'attendre tranquillement le retour de Kohana Little Horse. Lance contemple longuement le visage du jeune Little Horse sur la fiche du classeur. Quelque chose dans son regard, dans son port de tête, lui fait penser au jeune étudiant qu'il fut lorsqu'il dû quitter la réserve pour intégrer le lycée de Sioux Falls. Il revoit ces premiers jours loin du cocon sécurisant de la réserve. Il se rappelle la terrible impression de solitude et d'abandon qu'il avait alors ressenti. Il referme le classeur et décide de conduire sa propre enquête pour retrouver le jeune Kohana. Chacun de leur côté, Lance et Helen vont apprendre que la disparition de Kohana est liée à un événement vieux de plusieurs milliers d'années.  Le retour de Lance Crow Dog n'était pas gagné, puisque la série a disparu des écrans en 2003 après cinq volumes. C'est Le Téméraire qui publient les deux premiers tomes respectivement en 1998 et 1999, avant que Soleil ne récupère le tome 3 et réédite les deux précédents opus dans la foulée. Grâce au financement participatif, Sandawe publie finalement une intégrale de cinq épisodes en 2014, puis enfin une aventure inédite qui semble relancer la série pour de bon. Cette fois, l'enquête du détective métis ravive des souvenirs de Lance qui voit en Kohana l'adolescent qu'il était il y a une paire d'années, les difficultés d'intégration et les collibets parfois subis au temps du lycée. Quant aux dessins, ils sont à nouveau signés Jean-Marc Allais qui présente un trait réaliste et particulièrement précis.