Un récit dans la continuité...

Final Fantasy XVI : The Rising Tide marque la fin du soutien au seizième chapitre de la saga historique de Square Enix. Avec des hauts et des bas, un voyage épique s'achève, un voyage qui a certainement suscité l'intérêt de beaucoup, mais qui a manqué d'attention, ce qui a fait que beaucoup ont tourné le dos à ce jeu. Dans notre critique, nous vous avons expliqué comment la narration épique a fondamentalement soutenu un jeu qui est ridiculement limité et boiteux en raison de certaines idées qui ne correspondent pas vraiment aux besoins actuels des fans d'action RPG. Néanmoins, l'aventure de Clive et de ses compagnons dans les terres de Valisthea a connu un dernier sursaut avant sa conclusion. En effet, The Rising Tide est un récit enveloppant, refermant les derniers maillons manquants d'une chaîne brillante qui ne continue à briller que sous certaines lumières.  Naoki Yoshida n'a pas caché que la nouvelle extension de Final Fantasy XIV est un véritable fardeau en termes de ressources et d'attention. Malgré cela, l'histoire consacrée à l'Eikon Leviathan perdu ne manque pas de souligner à quel point la capacité à raconter des histoires fascinantes est la marque de fabrique de la Creative Business Unit 3. Une histoire, en l'occurrence, qui ne modifie pas la fin, mais qui se place juste avant la conclusion de l'histoire de Clive.

En effet, peu avant les derniers événements, une étrange missive est livrée à votre hutte. Quelqu'un vous demande d'aider le Dominant du Léviathan. Muni de sa cape et de son épée, Clive part pour Mysidia, une terre cachée qui peut échapper à l'influence néfaste de la Primogénèse. C'est un endroit magique et préservé, plein de paysages magnifiques, qui cache dans chaque recoin une narration silencieuse capable d'intriguer le joueur. Tout comme dans l'aventure principale, dans Final Fantasy XVI : The Rising Tide, le joueur se retrouve enveloppé dans un contexte fantastique, capable d'envoûter et d'intriguer. Nous découvrirons ainsi le destin de la tribu Water Seed et de Shula, qui nous demandera de sauver le Water Dominant, enfermé dans une vague hors du temps, depuis plus de quatre-vingts ans. Trois à quatre heures de pure narration à la Yoshida qui vous tiendront en haleine, si vous avez aimé le style de narration fantastique du titre original. Mais comme dans ce cas, rien de plus et rien de moins : juste de nouveaux détails d'une histoire de toute façon rendue marginale par les choix de l'auteur. Si vous vous attendiez à des rebondissements époustouflants qui ajouteraient du piment à ce qui a été fait, ou qui laisseraient entrevoir une suite future à l'arc narratif, sachez que vous ne trouverez rien de tout cela.

...et un gameplay qui n'évolue pas.

La continuité, cependant, n'est pas seulement dans la capacité à raconter des histoires, mais aussi dans la présence de défauts congénitaux au titre de base. Pas de refonte ludique, pas d'inflexion vers un gameplay plus RPG. Seulement de nouveaux ajouts au pool de compétences (Leviathan est en fait un nouvel Eikon utilisable) et de nouveaux ennemis attendus comme les Tonberry, protagonistes classiques de la série Final Fantasy. Mysidia peut être explorée en long et en large dans ses environs verdoyants, mais la façon dont elle est explorée est la même que dans l'œuvre originale. Des quêtes secondaires narratives, mais de nombreuses quêtes de recherche évitables. A noter l'introduction de la possibilité de retourner immédiatement auprès de l'expéditeur de la quête. Intéressant, mais certainement pas en mesure de redresser la barre d'une direction ludique morose en termes de missions. C'est évidemment le pool de compétences acquises par Clive qui est le point clé de l'expérience. Nous devons dire que dans l'économie du jeu, Leviathan ajoute une bonne touche au flux du jeu avec des capacités axées sur la distance et une compétence ultime emblématique qui fait plaisir à voir. Le célèbre raz-de-marée est joliment réimaginé à la sauce Clive et le « canon de mer » utilisé par ce dernier pour ses capacités rend très satisfaisante l'utilisation d'une approche à plus longue portée. Un secret, que nous ne dévoilerons pas, vous attend à la fin de Final Fantasy XVI : The Rising Tide. Rien de bouleversant, mais un ajout inattendu et bienvenu. La musique, les aspects techniques et visuels ne s'écartent pas de l'expérience originale. Le niveau est très élevé et fait évidemment plaisir à voir, surtout en ce qui concerne les effets visuels. Là où il y a quelque chose de nouveau, cependant, c'est dans la gestion des extras et de la difficulté.

Comme dans le DLC précédent, Echoes of the Fallen, la difficulté est plus élevée que dans l'aventure principale, ce qui montre que les commentaires de la communauté ont été pris en compte par les responsables. Le voyage de Clive et de ses compagnons à travers les terres de Mysidia ne sera donc pas une promenade de santé et demandera une bonne dose d'effort. Les trois ou quatre heures nécessaires pour terminer l'histoire seront alors agrémentées d'une bonne nouvelle pour les amateurs de mode arcade. Final Fantasy 16 : The Rising Tide contient un nouveau mode appelé The Portal of Kairos. Cette activité de fin de jeu est une sorte de mode roguelike dans lequel vous devrez affronter vingt combats consécutifs avec différents ennemis et boss. Au fur et à mesure que vous progressez dans les combats, vous obtenez de nouveaux bonus, mais si vous êtes vaincu, vous recommencez. Ce n'est qu'en terminant le mode le plus difficile, avec tous les combats classés S, que vous pourrez vous attaquer au vingt-et-unième combat, secret et très difficile. Final Fantasy XVI : The Rising Tide boucle un cycle fascinant, qui a su donner un nouveau souffle à la saga. Nous n'avons aucune idée de ce que l'avenir nous réserve, mais il est certain que, malgré tout, Yoshida a réussi à offrir aux fans une clé mature et fraîche sous laquelle brandir la bannière Final Fantasy. Ce deuxième et dernier contenu additionnel ne change pas la donne, restant dans le sillage de l'œuvre originale, comme un contenu superflu dédié uniquement à ceux qui ont follement aimé l'œuvre de référence. Il était injuste d'en attendre plus, car c'est la nature même de Final Fantasy XVI et si vous voulez comprendre toutes les dernières pièces manquantes du puzzle, ce contenu sera incontournable et indéniablement fascinant. Si, en revanche, vous espériez un ultime rebondissement, il faudra peut-être regarder ailleurs, vers un horizon futur que nous découvrirons dans les années à venir.