Isabella Bird - Femme exploratrice (Fushigi no Kuni no Bird) est une série toujours en cours de parution au Japon aux éditions Enterbrain. L'aventurière écossaise Isabella Bird se rend au Japon en 1878 et devient la première Occidentale à voyager dans de nombreux endroits éloignés, se dirigeant vers le nord en direction de Hokkaido pour étudier le peuple aborigène Ainu. Une histoire vraie basée sur le livre "Unbeaten Tracks in Japan".

Si "Isabella Bird" est une série passionnante, c'est parce qu'elle ne se contente pas d'être une succession d'anecdotes mais se concentre sur la psychologie de ses deux personnages principaux, le duo Isabella Bird-Tsurukichi Ito, et l'on comprend au fil des tomes que Taiga Sassa élabore minutieusement la structure de ses tomes en fonction de la relation entre ces deux personnages qui a inspiré quelques romans au Japon. Ito est le boy, le serviteur de Mlle Bird mais à travers les épreuves qu'ils affrontent, c'est finalement plus qu'un salaire qui les unit, mais peut-on pour autant parler d'amitié ? de sollicitude, en tout cas ? Mais l'analyse de leurs sentiments est menée de manière totalement subtile. En tout cas, quand on voit Ito au début de ce cinquième tome, il n'est plus stoïque et révèle de plus en plus une émotivité insoupçonnée. Quant à Isabella Bird, les flashbacks nous permettent de mieux cerner sa psychologie et de comprendre pourquoi elle est devenue aventurière. Mais c'est la relation très particulière entre ces deux individus destinés à ne bientôt plus jamais se revoir alors que pour l'instant, ils partagent tout y compris le risque constant de perdre la vie qui semble fasciner le mangaka alors qu'Isabella a entamé la deuxième partie de son périple vers l'île d'Ezo...