Dans les années 70’s, Mary Ann débarque à San Francisco pour fuir la vie ennuyeuse de sa ville natale de Cleveland dans l’Ohio. Elle emménage chez Anna Madrigal, libraire à la retraite qui tient une pensions dans un petit immeuble sur Barbary Lane et cultive de la marijuana. Mary Ann y fait la connaissance de ses nouveaux colocataires : Michael « Mouse », jeune homosexuel, Brian Hawkins, le séducteur et Mona, une jeune femme assez mystérieuse très amie avec Madame Madrigal. Mary Ann trouve un travail de secrétaire dans la société de publicité de monsieur Halcyon dont la famille est aussi spéciale que les colocataires de Barbary Lane…

Armistead Maupin est reporter au bureau de San Francisco de l'Associated Press dans lequel paraissent dès 1976 ses premières Chroniques de San Francisco. Le succès est immédiat. En quelques années, les feuilletons sont rassemblés en livres dans 6 tomes. L’événement local devient un phénomène international, les Chroniques sont traduites dans le monde entier. Les Chroniques de San Francisco sont écrites à la manière d’une sitcom littéraire, telle une série télé mettant en scène le quotidien d’une petite dizaine de personnages. L'ambiance de cette saga vous propulse dans le San Francisco des années 70s mêlant homosexualité, adultère, drogue et suicide. Les personnages sont sympathiques, attachants, le style rapide et facile sans aucune description inutile. L'univers graphique de Sandrine Revel ajoute encore au charme de l'ensemble.