Baki the Grappler (Grappler Baki) est une série en quarante-deux tomes publiée au Japon aux éditions Akita Shoten. Une réédition a vu le jour regroupant l'histoire en vingt-quatre volumes dans une édition Perfect sur laquelle s'est basé Meian. Baki a commencé en 1991 sous forme de manga, à ce jour l'œuvre est toujours en cours et compte 137 volumes ; écrit et dessiné par Keisuke Itagaki père de Paru Itagaki qui a récemment connu un grand succès avec son manga Beastars. Toute la série est développée de manière à être comprise et aimée même par tous ceux qui n'ont jamais été en contact avec la franchise Baki ; évidemment, ceux qui ont lu le manga ou vu la première série animée pourront se plonger dans l'histoire avec plus d'immédiateté et pourront également trouver quelques références supplémentaires mises en place par les auteurs. Dans tous les cas, les nombreux flashbacks permettent aux lecteurs de donner un contexte aux événements et aux relations entre les différents personnages. Hanma Baki est un garçon plutôt inhabituel, passionné par le combat. En effet, en plus de sa vie d'étudiant, qu'il néglige souvent, il participe la nuit à des tournois illégaux d'arts martiaux avec un seul objectif : devenir le combattant le plus fort du monde. Ce désir commence à grandir chez le garçon, alimenté par la haine qu'il éprouve à l'égard de son père Yujiro Hanma, considéré par tous comme " la créature la plus forte de la terre " et surnommé Ogre (Ogre) en raison de son imbattabilité et de ses incroyables talents de combattant ; l'objectif du garçon sera donc de s'entraîner afin de pouvoir combattre et gagner contre son père à l'avenir. Après avoir remporté le tournoi illégal d'arts martiaux, Baki devra affronter cinq criminels violents qui se sont échappés de leurs prisons de haute sécurité respectives à travers le monde. Ces criminels invaincus s'échappent tous en même temps et se dirigent vers Tokyo dans le but de "connaître la défaite". C'est à Baki (et aux autres combattants du tournoi illégal d'arts martiaux) qu'il reviendra d'affronter ces individus sans pitié. Les combats qui se dérouleront permettront au protagoniste de grandir et de s'améliorer tant physiquement que mentalement, le rapprochant toujours plus du niveau de son père détesté.

Dans ce tome quatorze, le judoka Kôhei Hatanaka est bon, mais son rival Chiharu Shiba est aussi un homme d'âge moyen. Puisqu'il surpasse les combattants grâce à ses tripes, c'est aussi un style de combat efficace. En revanche, l'accompagnant de Yûjirô a a une expression mièvre et de nombreux commentaires sur le fait qu'il n'est pas un combattant, et même s'il ne l'est pas à l'origine, son comportement nous met mal à l'aise. Cependant, la personne qui l'a amené ici est un personnage mystérieux dont la ligne de fond est indéchiffrable. En parlant de personnages énigmatiques, Jack Hammer en est un autre. Quelle est sa relation avec Yujiro ? Nous sommes curieux de connaître les mots qui lui ont été chuchotés à l'oreille. Qui lui a parlé du tournoi.. ? Le nombre de personnes est quand même étonnant, alors que ce n'est que le plus gros tournoi. Même avec un tel rythme, la moitié du premier tour est à peine passée. Et pourtant, c'est génial qu'il y ait quelque chose à voir dans chaque match. L'affrontement entre les frères Shinogi est le point d'orgue qui devrait se poursuivre tout au long le prochain tome. Jusqu'à présent, Chiharu Shiba est le personnage le plus intéressant et le plus cool de l'histoire de la série Baki en tant que protagoniste secondaire. Le manga est disponible sur Anime Store.