Reine d'Égypte (Aoi Horus no Hitomi - Dansou no Joou no Monogatari) est un manga conclu en neuf tomes au Japon aux éditions Enterbrain. L'intrigue se focalise sur Hatchepsout, la première reine-pharaon qui vécut au quinzième siècle avant Jésus-Christ. L'histoire débute alors qu'elle n'est encore qu'une jeune femme qui s'apprête à épouser son demi-frère Séthi, l'héritier légitime du trône d'Égypte et qui prendra les rênes de l'État sous le nom de Thoutmôsis II. Tous les deux règneront ensemble pendant quelques temps, jusqu'à la mort de Séthi. Hatchepsout, la première grande reine de l'histoire de l'humanité, sera seule au pouvoir pendant vingt-deux ans, après avoir lutté de nombreuses années contre les discriminations faites aux femmes et renversé les conventions ancestrales. Depuis sa naissance, Hatchepsout, fille du pharaon Thoutmôsis Ier et d'Ahmès, affiche un caractère plus proche du garçon manqué que de la princesse modèle. Elle apprécie d'ailleurs titiller son frère lors de duels à l'épée dans les jardins du palais de la capitale, Thèbes, et s'exercer au tir à l'arc, l'une de ses spécialités. Son frère, qui multiplie les maîtresses, pense que le mariage fera enfin d'elle une vraie femme, mais Hatchepsout ne veut pas être une reine potiche, elle veut être l'égal du pharaon. Dans sa quête, elle sera soutenue par de puissants alliés, notamment le conseiller Senmout avec qui elle écrira sa propre destinée.

Chie Inudoh a fait des choix surprenants tout au long de sa série, notamment quant à son héroïne, Hatchepsout. Dans les premiers tomes, nous nous souvenons d'un manichéisme trop présent et d'une jeune femme trop gentille. Au fil des chapitres, quelle évolution ! Non qu'on soit tombé dans le défaut inverse et qu'Hatchepsout soit devenue monstrueuse et sans cœur : c'est plus subtil, mais la façon dont à travers son biopic, par ailleurs documenté, la mangaka a creusé la psychologie de sa protagoniste a dû déconcerter plusieurs lecteurs, voire en laisser certains sur le bord de la route. La romance elle-même dans ce huitième volume révèle une amertume rarement goûtée ailleurs. On ne nous épargne pas une certaine noirceur, loin s'en faut, mais sans s'y attarder et avec plusieurs détails parfois plus enfantins. L'ensemble reste parfaitement illustré et mené de main de maître. L'intrigue suit son cours comme une tragédie antique avec ce personnage féminin à la fois fascinant parce qu'elle est pharaon et fort à plaindre parce que le pouvoir corrompt. Le manga signé Chie Inudoh continue d'être un récit romancé mêlant fiction et faits historiques, tant les connaissances sur le règne d'Hatchepsout demeurent incomplètes de nos jours. La reproduction de cette Égypte antique est une réussite et nous permet de nous familiariser avec la vie et la société de l'époque. Il y a cependant quelques coquilles historiques (notamment des pyramides à Thèbes) et des "ajustements" pour correspondre à la culture manga (la tête des personnages par exemple). Il faut noter que Chie Inudoh est l'ancienne assistante de Kaoru Mori (Bride Stories), et que son travail graphique s'avère très abouti. Les expressions des personnages sont bien restituées, les décors et les costumes font preuves d'un grand réalisme, et le jeu d'ombre et de lumière s'avère parfait. Certes, on retrouve un peu de "fan service" dans la reproduction des protagonistes féminins, mais rien de trop important.