Il existe une certaine école de pensée selon laquelle seuls les auteurs britanniques devraient écrire Doctor Who. Nous n'avons jamais été d'accord avec cette idée, même si on peut comprendre l'idée que certaines choses sont tellement uniques à une culture particulière que seule une personne née de cette culture peut vraiment la dépeindre correctement. Malheureusement, Once Upon a Time Lord sera plus que probablement présenté par les anglophiles comme la preuve de cette idée. Le principal argument de vente de Once Upon a Time Lord est qu'il marque la première occasion pour Dan Slott d'écrire Doctor Who. L'action de l'histoire principale, Firelight, est centrée sur Martha Jones, la compagne du Dixième Docteur. Martha est enlevée par les extraterrestres Pyromeths, qui se nourrissent de fiction et d'histoires d'autres cultures. Malheureusement, les parasites psychiques tuent littéralement le messager une fois qu'ils n'ont plus d'histoires à raconter. Martha se retrouve donc dans la peau de Shéhérazade, racontant des histoires au Dixième Docteur, jusqu'à ce qu'il la sauve. Le principal problème avec Martha en tant que personnage est qu'elle est construite autour d'une fausse prémisse. Lorsque l'étudiante en médecine a été introduite, elle était censée être l'égale du Docteur et plus mature que sa précédente compagne, la vendeuse Rose Tyler. Bien que cela ait pu être vrai dans sa première histoire, la plupart des scénaristes de la troisième série ont dépeint Martha comme étant plus en admiration que Rose à l'égard du Docteur, et moins capable d'agir par elle-même. Même le plus grand exploit de Martha en tant que compagne, à savoir sa fuite pendant un an et le fait d'amener l'humanité à croire au Docteur, n'a été possible que parce qu'elle a exécuté le plan que le Docteur avait établi pour elle. C'est le même problème avec Firelight. Martha est présentée comme une figure héroïque, alors que la somme totale de ses actions héroïques consiste à faire ce qu'on lui a dit de faire si elle était enlevée. On reconnait à Slott le mérite d'avoir essayé de préfigurer le rôle éventuel de Martha en tant que conteuse qui sauve une planète. Malheureusement, ce format d'histoire à l'intérieur d'une histoire a déjà été fait dans Doctor Who, et mieux.

Les illustrations présentent les mêmes problèmes. Le principal problème est qu'il y a deux artistes avec des styles radicalement différents, et l'un d'entre eux est l'excellent Christopher Jones. Jones est considéré à juste titre comme l'un des meilleurs artistes de Doctor Who, avec un style épuré qui capture parfaitement les traits de tous les acteurs de la série. Malheureusement, Jones ne dessine que l'introduction de Firelight. La majeure partie de l'histoire est dessinée par Matthew Dow Smith - un artiste dont le travail précédent sur les bandes dessinées IDW Doctor Who a été un point bas créatif pour la série. Dow Smith n'est pas un mauvais artiste, mais son style brut ne convient pas à Doctor Who et ne se compare pas bien aux pages soignées de Jones. Paradoxalement, l'histoire de soutien, Rhyme Or Reason, s'avère plus agréable. Là encore, Slott raconte une histoire dans l'histoire, le Dixième Docteur racontant à Martha une aventure qu'il a eue avec Rose lorsqu'il était le Neuvième Docteur. Le langage joue également un rôle dans l'histoire, puisque le Docteur et Rose doivent parler en code pour déjouer un traducteur extraterrestre. Cette histoire a bien fonctionné, ironiquement, parce que Slott a raconté une histoire plus traditionnelle, basée sur l'action. Il n'y a pas non plus de fin prévisible, et le dessin de Mike Collins est beaucoup plus propre. Nous avons également apprécié le design de l'extraterrestre Terileptil. Slott a déclaré qu'il n'était pas sûr d'avoir un jour l'occasion de travailler à nouveau sur Doctor Who, alors il a mis tout ce qu'il avait dans cette histoire.