Il était une fois.

Après qu'un gouffre gigantesque a brusquement déchiré la terre, le monde de Luxendarc se retrouve plongé dans les ténèbres. Les quatre cristaux élémentaires éclairant le monde – le feu et l'eau, le vent et la terre – sont consumés par une force irrésistible qui met en péril l'équilibre naturel. Des volcans jadis éteints se réveillent et les océans deviennent une menace. Agnès Oblige, la vestale du Cristal du vent, est épargnée grâce à ses compagnes du temple, qui se sacrifient pour lui sauver la vie. Guidée par une cristalline prénommée Airy, Agnès se lance dans un voyage destiné à réveiller les cristaux et à ramener la lumière sur Luxendarc. Durant la catastrophe, le village de Norende est totalement englouti par le Gouffre béant. Tiz Arrior est le seul survivant du désastre. Bien décidé à rebâtir son foyer et à combattre le mal que les ténèbres ont répandu dans Luxendarc, Tiz rejoint Agnès dans sa quête. Au cours de leur voyage, ils rencontreront de mystérieux alliés et de redoutables adversaires issus des quatre coins de Luxendarc : depuis le doux royaume de Caldisla jusqu'au centre industriel d'Ancheim et au-delà. Pendant ce temps, le duché d'Éternia répand par tous les moyens possibles son message d'anticristallisme, selon lequel les cristaux devraient être utilisés pour le progrès de l'humanité, plutôt que vénérés …

Après une très longue cinématique d'introduction, et la possibilité de passer des doublages anglais aux voix japonaises, nous sommes surpris par la qualité du character design signé Akihiko Yoshida (Vagrant Story) qui rappelle celui de l'ancien jeu DS Final Fantasy : The 4 Heroes of Light. Les dialogues apparaissent quant à eux dans des bulles, et le style médieval-fantastique évoque davantage les premiers Final Fantasy que le modernisme parfois décrié des récents opus. La réalisation graphique s'avère particulièrement soignée, avec de très jolis décors en illustrations, des personnages fort sémillants, et un effet de relief particulièrement probant. La bande son n'est pas en reste avec des magnifiques thèmes signés Revo (du groupe Sound Horizon) et des doublages nippons excellentissimes.

Brave ou Default ?

Particularité du jeu ? Le nombre d'actions (les PB) que l'on peut stocker (commande Default) ou utiliser plusieurs fois par tour (commande Brave). Concrètement, soit vous pouvez aligner plusieurs actions à la suite (quatre au maximum), soit emmagasiner tranquillement les PB (jusqu'à trois). La dimension stratégique est évidente, et le principe de classe n'a pas été oublié, avec 24 choix possibles au total (mage, chevalier, ninja, voleur, etc). La filiation Final Fantasy est évidente.Sans surprise, Bravely Default reprend le système de combat à l'ancienne, au tour par tour. Toutefois, chaque personnage peut ici endosser une classe, tout en utilisant, en plus, les techniques d’une deuxième et en équipant des compétences acquises parmi le reste. Lorsque l'on pense que la plupart des classes s'obtiennent par le biais de quêtes annexes, la durée de vie dépasse allègrement les 50 heures de jeu. Le titre demeure toutefois très tolérant, et de nombreux paramètres peuvent être modifiés à tout moment dans les options, dont la difficulté des combats, l'automaticité des affrontements, ou encore la fréquence des rencontres aléatoires.

Bravely Default comporte de multiples fonctions StreetPass et en ligne passives. Si l’un de vos amis joue aussi au jeu de Silicon Studio, vous pouvez assigner l'un de ses personnages comme mentor de l’un des vôtres, et ainsi générer davantage d'expérience dans les jobs. Si vous jouez seul, le serveur peut vous envoyer des bots pour compenser. En StreetPass, les joueurs rencontrés surgissent dans votre partie, et  vous pouvez les invoquer au combat pour qu’ils lancent un puissant assaut. Il faut d'ailleurs noter que les rencontres (en local ou en ligne) sont obligatoires pour terminer la quête annexe de la reconstruction de Nolende, qui débloque des renforcements pour vos techniques spéciales. On pourra également laisser la console en veille pour améliorer la jauge de Bravely Second, un bonus qui permet de figer le temps pendant quelques secondes. A noter que Bravely Default est également disponible en édition collector en Europe. Ce coffret réunit un exemplaire du jeu, une figurine d'Agnès, un recueil d'illustrations (plus complet que celui offert avec les pré-commandes), 34 cartes utilisant la réalité augmentée, ainsi qu'un CD de la bande originale.